Warning – Rituals of Shame (Review)

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Zwanzig Jahre sind im Doom Metal bekanntlich keine Pause, sondern lediglich ein angemessen gedehnter Auftakt. Warning melden sich mit Rituals of Shame zurück, und natürlich steht der halbe Kult sofort ehrfürchtig im Kerzenkreis, als hätte Patrick Walker gerade persönlich die Schwerkraft neu eingestellt. Verständlich ist das schon. Watching From A Distance war nie einfach nur ein Album, sondern eher ein großartiger, emotionaler Langzeitschaden mit Gitarren.

Der schöne Punkt: Rituals of Shame versucht gar nicht, diesen Mythos wegzulächeln. Warning machen nicht auf moderne Rückkehr, oder auf Alterswerk mit frischen Frisuren. Und es gibt dankenswerterweise auch kein „wir haben da mal was ganz anderes probiert“. Stattdessen bekommen wir fünf lange Songs, viel Raum, reichlich Stimme, ein gerüttelt Maß Schuld, einen Überzug aus Scham und diesen eigentümlichen Walker-Ton, bei dem jeder Satz klingt, als müsse er erst durch drei innere Strafgerichte, bevor er überhaupt gesungen werden darf.

Das ist respektabel. Und ja, auch irgendwie ein bisschen komisch. Doom kann sehr würdevoll sein, aber manchmal steht er eben auch mit schwarzer Strickjacke am Fenster und sagt seit acht Minuten nichts, weil das Schweigen gerade eine wichtige harmonische Funktion erfüllt.

🎧 Was erwartet dich?

Genre(s): Doom Metal, Epic Doom, Melancholic Doom

Vergleichbar mit: Warning selbst natürlich, dazu 40 Watt Sun, frühe Pallbearer in den nackteren Momenten, Revelation in der emotional schweren US-Doom-Linie und etwas britische Liedkunst dort, wo Pathos ohne große Pose auskommt.

Klangfarbe: Rituals of Shame ist warm produziert, aber nicht weich. Die Gitarren stehen breit im Raum, die Drums bleiben zurückhaltend, der Bass trägt die Last, und Walkers Stimme sitzt ganz vorne, als wäre sie nicht eingesungen, sondern aus einem sehr langen Gespräch übrig geblieben.

Das Album lebt von Wiederholung, sparsamer Variation und Geduld. Große Ausbrüche bleiben aus, dafür verschieben sich kleine Dinge: eine Gitarrenlinie, eine Betonung, eine melodische Kurve. Wer hier Spektakel sucht, hat zweifellos die falsche Kapelle betreten.

🔥 Highlights

Teacher ist der eigentliche Schlussstein. Der Song wirkt wie ein langsames Erkennen, nicht wie ein Finale im klassischen Sinn. Kein großes Erlösungsmotiv, kein reinigender Sturm, eher diese bittere Art von Klarheit, bei der man endlich versteht, was man verloren hat, und sich wünscht, man hätte es nicht so genau begriffen. Für Warning ist das fast programmatisch: Erkenntnis kommt nicht als Licht, sondern als Gewicht.

Das Cover von Rituals of Shame ist stark, weil es die Musik nicht erklärt, sondern in eine einzige körperliche Form presst. Eine eingewickelte, verdrehte Gestalt hängt oder schwebt in dunklem Grün, Braun und Schwarz, halb Körper, halb Stoff, halb Skulptur. Das Warning-Logo steht oben rechts wie ein altes Siegel, der Albumtitel unten beinahe zeremoniell weit auseinandergezogen.

Nichts daran wirkt laut. Gerade deshalb trifft es. Diese Figur sieht nicht aus wie jemand, der dramatisch leidet, sondern wie jemand, der zu lange mit sich selbst allein war. Verhüllung, Scham, Enge, Körper, Erinnerung: Das sind exakt die Räume, in denen dieses Album spielt. Tekla Válys Bild ist kein dekoratives Doom-Cover, sondern eine visuelle Verstauchung. Sehr passend. Sehr unangenehm. Also gut.

🪦 Besondere Momente

Pathos mit Selbstkontrolle:
Walker hat diese seltene Fähigkeit, sehr offen zu singen, ohne in bloße Gefühlsdekoration zu kippen. Das ist fürwahr gefährliches Gebiet. Er kommt meistens heil hindurch. Glückwunsch!

Die alte Kirche hört mit:
Die Aufnahme im The Arch Studio passt natürlich so perfekt, dass man fast lachen muss. Eine alte Kirche für ein Album über Scham, Schuld, Liebe und innere Schwere. Doom-Marketing könnte es nicht besser erfinden. Zum Glück klingt das alles überhaupt nicht erfunden.

Fünf Songs, keine Fluchtwege:
Die knappe Trackzahl ist klug. Mehr müsste dieses Album nicht tragen. Fünf lange Stücke reichen völlig, wenn jedes davon uns seinen einen eigenen Beichtstuhl auf den Brustkorb stellt.

📜 Hintergrund

Warning wurden 1994 in Harlow, Essex, von Sänger, Gitarrist und Songwriter Patrick Walker gegründet. Schon das Debüt The Strength to Dream von 1999 zeigte eine Band, die Doom Metal nicht als reine Riff-Schwere verstand, sondern als langsame, sehr persönliche Form emotionaler Ausdauer.

Zum Kult wurden Warning 2006 mit Watching From A Distance. Das Album wuchs über die Jahre vom Geheimtipp zu einer der meistverehrten Doom-Platten der jüngeren Szene. Keine große Pose, kein okkulter Prunk, sondern fünf lange Stücke voller Sehnsucht, Verlust und einer Stimme, die klang, als müsse jeder Satz erst durch die eigene Brust.

Nach dem Ende von Warning arbeitete Walker mit 40 Watt Sun weiter und verschob seine Musik noch stärker in Richtung Reduktion, Songwriter-Schwere und leise emotionale Klarheit. 2017 kehrte Warning für gefeierte Live-Auftritte zurück, unter anderem beim Roadburn Festival, wo Watching From A Distance vollständig gespielt wurde.

Rituals of Shame entstand 2025, nachdem Walker sich wieder ganz auf Warning konzentriert hatte. Aufgenommen wurde im The Arch Studio in Southport, einer ehemaligen Kirche, mit Chris Fullard an Aufnahme und Mix. Zur aktuellen Besetzung gehören Patrick Walker, Wayne Taylor, Marcus Hatfield und Andrew Prestidge. Musikalisch bleibt die Band ihrer langsamen Schwere treu, lässt aber auch Einflüsse jenseits des Doom erkennen: episodische Songstrukturen, britische Liedkunst und die alte Idee, dass Heavy Metal nicht nur laut, sondern emotional gefährlich sein kann.

Rituals of Shame ist keine Überraschung im Sinne einer neuen Richtung. Es ist eher die Antwort auf die Frage, ob Warning nach zwanzig Jahren noch dieselbe Art von emotionaler Schwerkraft erzeugen können. Die kurze Antwort: ja.

Nicht alles daran ist bequem. Das Album verlangt Geduld, und es verlangt auch die Bereitschaft, Pathos ernst zu nehmen, ohne sofort nach Ironie zu greifen. Das ist in unserer Zeit fast schon eine Zumutung. Aber Warning gewinnen genau dort, wo andere Bands längst in Theater geraten würden: Sie bleiben schlicht, langsam, direkt und verletzlich.

Natürlich darf man über den Kult drumherum auch ein wenig lächeln. Doom-Fans können aus einer einzelnen Gitarrennote schließlich eine Jahrestagung machen. Aber sobald Walker singt, wird das Grinsen kleiner. Rituals of Shame ist kein Denkmal für ein altes Meisterwerk. Es ist eine würdige, schwere Fortsetzung. Und manchmal ist das sehr viel mehr als man erwarten konnte.

Patrick Walker – Gesang, Gitarre
Wayne Taylor – Gitarre
Marcus Hatfield – Bass
Andrew Prestidge – Drums