Immiserator – Blight Of Subsistence (Review)

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Die Maschine hat uns nicht besiegt. Das wäre beinahe tröstlich. Eine Revolte könnte man bekämpfen. Einen Krieg könnte man verlieren. Selbst eine künstliche Intelligenz, die irgendwann beschließt, ihre Erbauer auszurotten, würde dem Menschen wenigstens noch genügend Bedeutung zugestehen, um ihn als Gegner wahrzunehmen.

Blight Of Subsistence stellt eine unangenehmere Möglichkeit in den Raum. Wir werden schlicht nicht mehr gebraucht.

Immiserator entwirft eine Welt, in der industrielle Systeme, Kapital, Technik und fortschreitende Automatisierung nicht spektakulär gegen ihre Erbauer rebellieren. Sie entwickeln sich einfach weiter, während der Mensch innerhalb der eigenen Maschinerie vom notwendigen Bestandteil zum Kostenfaktor und schließlich zum Restbestand wird. Das Debütprojekt des Neuseeländers Harrison McKenzie beschreibt sich selbst als Beobachtung industriellen Verfalls, ökologischen Zusammenbruchs, technologischer Dominanz, sozialen Abstiegs und einer Zukunft, in der die Menschheit nur noch als Rückstand innerhalb ihrer eigenen Systeme existiert.

Dazu passt, dass diese Platte nicht nach sauberer Science-Fiction anhört. Sie klingt nach Rohren, die noch unter Druck stehen, obwohl niemand mehr weiß, was durch sie fließt. Nach Maschinenhallen, deren ursprünglicher Zweck längst vergessen wurde. Nach Menschen, die sich zwischen den Zahnrädern ihrer eigenen Zivilisation wiederfinden und langsam begreifen, dass draußen niemand auf eine Reparatur wartet.

Harrison McKenzie nennt das Experimental Blackened Death Metal. Verschiedene Personalabteilungen würden vermutlich mit eingefrorenem Gesichtsausdruck von strukturellem Wandel sprechen.

🎧 Was erwartet dich?

Genre(s): Experimental Blackened Death Metal, Dissonant Death Metal, Atmospheric Black Metal, Industrial Extreme Metal

Musikalische Einordnung: Immiserator baut Blight Of Subsistence auf einem aggressiven Death-Metal-Fundament auf, verformt dieses aber permanent durch schwarzmetallische Raserei, schräge Harmonien, ungewöhnliche Gesangsschichtungen und atmosphärische Unterbrechungen.

Das Album funktioniert dadurch weniger wie neun sauber voneinander getrennte Songs als wie ein großes System in verschiedenen Stadien des Zusammenbruchs. Engine Of Collapse startet noch mit martialischer Bewegung, bevor sich Blastbeats und dissonante Gitarren gegenseitig überholen. An Economy Of Ash verschärft dieses Prinzip, während A Purposeful Existence schwerer und beinahe hypnotisch arbeitet. A Brief Suspension Between Use And Obsolescence zieht schließlich fast vollständig die Energie aus dem Raum und macht aus der Abwesenheit von Gewalt selbst eine Bedrohung.

Gerade diese Wechsel halten die Platte interessant. Würde McKenzie 47 Minuten lang ausschließlich Blastbeats, dissonante Akkorde und Schreie stapeln, wäre das Konzept vermutlich nach zwanzig Minuten ebenfalls obsolet. Stattdessen nimmt Blight Of Subsistence immer wieder Teile der Maschine heraus und lässt den Hörer in die entstehenden Lücken schauen. Dort wird es dann tatsächlich noch unangenehmer.

Klangbild: Die Produktion ist massiv, dicht und bewusst bedrängend. Gitarren greifen häufig ineinander, statt sich sauber voneinander abzugrenzen. Schlagzeug und Bass erzeugen enorme Bewegung, während unterschiedliche Gesangsebenen aus dem Klangkörper hervortreten und wieder darin verschwinden.

Auffällig ist der Bass. Gerade bei Musik dieser Dichte könnte er leicht lediglich als untere Frequenzschicht enden. Stattdessen bekommt er mehrfach echten Raum und setzt eigene Akzente. Auch die ruhigeren Passagen profitieren davon, dass McKenzie nicht jede verfügbare Fläche mit Gitarren füllt.

Das Problem dieser Produktionsweise liegt gleichzeitig auf der Hand: Wenn Blastbeats, dissonante Riffs, mehrere Vocalebenen und zusätzliche atmosphärische Elemente gleichzeitig nach Aufmerksamkeit verlangen, verschwimmen einzelne Gedanken. Zum Konzept passt diese Überlastung allerdings erschreckend gut. Blight Of Subsistence klingt häufig wie ein System, das sämtliche Prozesse gleichzeitig ausführt, obwohl längst niemand mehr kontrolliert, wozu.

⚙️ Drei Stationen ziemlich krasse Stationen auf dem Weg in die Nutzlosigkeit

Der Albumtitel verspricht später die große Krankheit des Systems. Engine Of Collapse zeigt zunächst, wie es überhaupt in Bewegung gerät. Marschartige Drums eröffnen das Stück und vermitteln für kurze Zeit beinahe Ordnung. Dann bricht diese Ordnung auseinander. Die Gitarren werden dissonanter, Blastbeats reißen das Tempo hoch, Stimmen erscheinen als Schreie und beinahe beschwörende Ebenen, und plötzlich klingt die Maschine nicht mehr wie etwas, das man bedient. Sie jagt ihren Bediener.

Das ist ein ausgesprochen guter Beginn, weil McKenzie die zentrale Idee nicht erst über Texte vermitteln muss. Engine Of Collapse fühlt sich tatsächlich nach Kontrollverlust innerhalb eines ursprünglich kontrollierten Systems an. Und trotzdem lässt der Song einzelne Strukturen stehen. Besonders der Bass schafft Momente, in denen man kurz wieder Boden unter den Füßen bekommt. Natürlich nur, damit er danach erneut weggezogen werden kann.

Inevitable Destiny

Der vorletzte Song gehört zu den wichtigsten Gegenargumenten gegen die Vorstellung, Immiserator würde ausschließlich auf maximale Brutalität setzen. Inevitable Destiny trägt seine Wirkung stärker über Melancholie und Resignation. Die Musik besitzt immer noch Gewicht, aber der emotionale Kern verschiebt sich. Aus Panik wird Erkenntnis.

Der Titel sagt eigentlich bereits alles. Das Ende ist hier kein Risiko mehr. Es ist ein fester Termin. Gerade deshalb funktioniert das Stück auch richtig gut. Nach all dem industriellen Druck und den aggressiven Bewegungen des Albums erreicht die Musik einen Zustand, in dem Widerstand zunehmend sinnlos erscheint. Man hört keine heroische letzte Schlacht. Man hört, wie jemand gerade versteht, dass es sie nicht geben wird.

Blight Of Subsistence

Fast elf Minuten stehen am Ende. Und die sind tatsächlich nötig. Der Titeltrack bündelt die gesamte Idee des Albums: heftige Riffbewegungen, rhythmische Instabilität, atmosphärische Zwischenräume und eine Melancholie, die sich immer stärker unter die Aggression schiebt. Dann erscheint dieses Saxophon.

Der Pressetext nennt es ausdrücklich als zentrale Farbe des Stücks, bevor die Linie in ein Gitarrensolo übergeht. Ja, ja, da ist in diesem Fall schon was dran. Dieser Moment funktioniert nämlich gerade deshalb, weil er nach all der mechanischen Härte plötzlich etwas beinahe Verletzliches in die Musik bringt. Es ist fast so, als würde in der Maschine für einen Augenblick doch noch etwas Menschliches auftauchen. Das Stück steigert sich anschließend erneut, wird größer und unruhiger – nur um am Ende eine erstaunliche Entscheidung zu treffen.

Es wird friedlich. Kein letzter Einschlag. Keine Explosion. Kein triumphaler Untergang.

Die Maschine läuft weiter. Der Mensch ist verschwunden. Einen besseren Schluss kann dieses Album eigentlich nicht haben.

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Das Cover zeigt keine futuristische Supermaschine und keine Armee aus Robotern. Das wäre auch viel zu beruhigend. Stattdessen sehen wir einen industriellen Komplex: Türme, Rohre, Schornsteine, Stahlkonstruktionen und eine Architektur, die vollständig nach Funktion aussieht. Grünliche und graue Farbtöne legen sich wie chemischer Dunst über die Szenerie, während im Hintergrund Textfragmente durch das Bild scheinen.

Menschen fehlen. Das ist wahrscheinlich gleich das wichtigste Detail. Die Anlage steht noch. Die Infrastruktur existiert. Irgendwo arbeiten vermutlich Prozesse weiter. Aber niemand ist mehr nötig, um dem Ort Bedeutung zu geben. Dadurch passt das Artwork hervorragend zu Blight Of Subsistence. Die Platte beschreibt keine Maschine, die zerstört wurde. Sie beschreibt eine Welt, in der die Maschine übrig bleibt.

Auch das stark verzierte Immiserator-Logo bildet einen interessanten Kontrast zur Industriearchitektur. Oben zieht sich fast etwas Organisches, beinahe okkult Ornamentales durch das Bild, darunter steht reine technische Zweckmäßigkeit. Natur, Mensch und Maschine sind hier längst nicht mehr sauber voneinander zu trennen. Nur eines ist ziemlich sicher: Die Fabrik hat weiterhin einen Arbeitsplatz. Wir eher nicht mehr.

🪦 Besondere Momente

A Brief Suspension Between Use And Obsolescence braucht kaum zwei Minuten

Der längste Songtitel gehört ausgerechnet zum kürzesten Stück. Das ist herrlich passend. In 1:51 Minuten zieht Immiserator große Teile der vorherigen Gewalt zurück und schafft einen Zwischenzustand. Der Mensch wird noch gebraucht. Zumindest vermutlich noch für den Moment. Die Musik wirkt dadurch fast wie eine Wartezone zwischen zwei Entscheidungen eines Systems. Gerade weil das Stück so wenig tut, erhält es enorme konzeptionelle Bedeutung.

Measured Worth beginnt mit Reibung

Der erste veröffentlichte Track ist keineswegs das leichteste Eingangstor des Albums. Gerade der Beginn wirkt sperrig und beinahe absichtlich falsch einsortiert, bevor sich die Atmosphäre zunehmend verdichtet. Das passt zum Titel: Measured Worth stellt die Frage nach einem Wert, der von außen festgelegt wird. Irgendwann wird bilanziert. Und irgendjemand befindet, dass die Rechnung nicht mehr aufgeht.

Die Songtitel erzählen bereits die ganze Geschichte

Man braucht keine Textanalyse, um die Bewegung zu erkennen:

Engine Of Collapse
An Economy Of Ash
Age Of Consumption
A Purposeful Existence
A Brief Suspension Between Use And Obsolescence
Measured Worth
Inevitable Destiny

Das ist beinahe eine betriebswirtschaftliche Apokalypse. Erst funktioniert das System schlecht. Dann verbraucht es alles. Danach bewertet es seinen Menschen. Und schließlich kündigt es ihm. Mhm, vielleicht hätte es das schon deutlich früher tun sollen.

Das Ende verweigert die Katastrophe

Gerade die ruhigen letzten Augenblicke des Titeltracks gehören zu den klügsten konzeptionellen Entscheidungen der Platte. Eine klassische Apokalypse hätte Lärm verlangt. Blight Of Subsistence erkennt, dass vollständige Irrelevanz viel leiser klingt.

📜 Hintergrund: Die zwei Seiten des Harrison McKenzie

Immiserator entstand Ende 2025 als Soloprojekt von Harrison McKenzie aus Christchurch in Neuseeland. Das Debüt wurde vollständig von ihm geschrieben, eingespielt und eingesungen. McKenzie gehört außerdem zu Olde Throne, wo er Gitarre, Bass und Gesang übernimmt.

Gerade diese Verbindung macht Immiserator interessant. Olde Throne bewegen sich im Atmospheric Black Metal und beschäftigen sich stark mit schottischer und irischer Geschichte sowie keltischer Mythologie. Landschaft, Vergangenheit und Erinnerung bilden dort wesentliche Bezugspunkte. Immiserator schaut genau in die entgegengesetzte Richtung.

Hier gibt es kaum romantisierte Vergangenheit und keine Landschaft, in die sich der Mensch einordnen könnte. Stattdessen steht eine Zukunft im Mittelpunkt, die aus Industrie, Kapital, Technologie, ökologischer Zerstörung und wachsender menschlicher Austauschbarkeit besteht.

Fast könnte man beide Projekte als Gegenbilder lesen. Bei Olde Throne sucht McKenzie nach Spuren dessen, was vor uns war. Bei Immiserator fragt er, welche Spuren von uns überhaupt übrig bleiben.

Für Blight Of Subsistence unterschrieb das Projekt bei Apocalyptic Witchcraft, einem Label, das sich selbst klar im experimentelleren und unbequemeren Extreme-Metal-Bereich positioniert. McKenzie erklärte dazu, dass ihm das Label wegen seiner Offenheit für die merkwürdigen und abgelegenen Bereiche des Genres sofort als passende Heimat eingefallen sei.

Man kann verstehen, warum. Blight Of Subsistence versucht ziemlich konsequent, nicht dort zu wohnen, wo bereits genügend Platz geschaffen wurde.

Blight Of Subsistence ist kein leichtes Album. Und damit ist ausnahmsweise nicht gemeint, dass es einfach besonders brutal sei. Klar, brutale Musik gibt es derzeit reichlich, auch schmerzhaft brutale. Interessanter ist hier aber, wie Immiserator diese Brutalität benutzt. Die Blastbeats, die dissonanten Gitarren und die harschen Vocals vermitteln zunächst ein Gefühl von Überforderung. Doch mit zunehmender Laufzeit wird klar, dass das eigentliche Grauen woanders steckt. Die Platte erzählt weniger von Zerstörung als von schwindender Bedeutung.

Der Mensch muss nicht untergehen. Er muss nur irgendwann keine Funktion mehr besitzen. Gerade deshalb gehören die ruhigeren Passagen zu den stärksten Momenten. A Brief Suspension Between Use And Obsolescence benötigt keine Gewalt, um bedrohlich zu wirken. Inevitable Destiny verwandelt Angst in Resignation. Und der fast elfminütige Titeltrack endet nicht mit Vernichtung, sondern mit Ruhe. Diese konzeptionelle Konsequenz hebt Blight Of Subsistence deutlich über ein bloßes Experiment in Dissonanz hinaus.

Ganz ohne Probleme funktioniert das Debüt allerdings nicht. Einige Passagen sind derart dicht, dass interessante Einzelideen darin verschwinden. Nicht jede abrupte Wendung wirkt zwingend, und gelegentlich entsteht der Eindruck, McKenzie wolle gleichzeitig zeigen, wie viele unterschiedliche Arten von Unbehagen in einen Song passen. Weniger hätte einzelnen Momenten mehr Gewicht gegeben.

Doch selbst diese Überlastung wirkt auf einem Album über Systeme, die sich immer weiter aufblähen, bis der Mensch darin verschwindet, beinahe verdächtig passend. Das Spannendste an Immiserator ist deshalb vielleicht nicht, ob dieses Debüt bereits vollkommen ausgereift ist. Das ist es ganz gewiss nicht. Spannender ist, dass hier jemand mit dem ersten Album bereits eine klar erkennbare eigene Welt gebaut hat.

Eine rostige, toxische und ziemlich menschenfeindliche Welt.

Wir haben sie selbst konstruiert.

Die Maschine übernimmt sie jetzt.

Unsere Mitarbeit wird nicht länger benötigt.

Wir beenden dieses Review jetzt und gehen ins Ungewisse.

👥 Besetzung:

Harrison McKenzie – sämtliche Instrumente, Gesang

Harrison McKenzie – Komposition, Performance, Aufnahme; die digitalen Credits führen ihn zudem als Komponisten und Produzenten.