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Der Preisbaum sucht seine neuen Besitzer
📰 Was ist los?
Die Finalisten der World Fantasy Awards 2026 stehen fest. Um den Romanpreis konkurrieren Werke von Martin Cahill, M. R. Carey, Giovanni De Feo, Alix E. Harrow und Pat Murphy. Die Gewinner werden im Oktober bei der World Fantasy Convention in Oakland bekannt gegeben.
🐛 Was denken wir?
Die Romanliste verbindet Folklore, historischen Horror, Zeitreisen und literarische Neuerzählungen, ohne nach einer zusammengewürfelten Bestsellerparade zu wirken. Besonders reizvoll ist, wie viele der Bücher alte Mythen aufbrechen und aus deren Einzelteilen neue Geschichten bauen. Der größte Gegner bis Oktober bleibt der verfügbare Platz auf dem Nachttisch.
🏆 Füchse, Untote und verlorene Kinder: Die World Fantasy Awards 2026 öffnen ihre Finalrunde
Füchse sprechen vor, Tote eröffnen geheime Märkte und Peter Pans verschwundene Wendy-Tochter zieht in ein eigenes Abenteuer. Die World Fantasy Awards 2026 haben ihre Finalisten gefunden und allein die Roman-Kategorie wirkt bereits wie eine ungewöhnlich gut sortierte Nachtbibliothek.
Fünf Werke treten in diesem Jahr um den Romanpreis an: Audition for the Fox von Martin Cahill, Once Was Willem von M. R. Carey, The Secret Market of the Dead von Giovanni De Feo, The Everlasting von Alix E. Harrow und The Adventures of Mary Darling von Pat Murphy.
Die Gewinner werden während der World Fantasy Convention bekannt gegeben, die vom 22. bis 25. Oktober in Oakland stattfindet. Bis dahin bleibt genügend Zeit, fünf Romane zu lesen, sämtliche übrigen Kategorien zu sichten und den eigenen Bücherstapel in eine statisch bedenkliche Form zu überführen.
🦊 Fünf Romane, fünf sehr verschiedene Wege ins Fantastische
Martin Cahills Audition for the Fox verbindet Mythologie, Trickster-Fantasy und eine ungewöhnliche Bewerbungssituation: Eine sterbliche Frau versucht, die Aufmerksamkeit eines göttlichen Fuchses zu gewinnen. Der Titel klingt bereits so, als könne das Vorstellungsgespräch jederzeit mit einem Fluch, einer Täuschung oder einer neuen Religion enden.
M. R. Careys Once Was Willem führt in ein mittelalterliches England voller Magie, Gewalt und wiederkehrender Toter. Im Zentrum steht ein Junge, der nach seinem Tod in veränderter Gestalt in sein Dorf zurückkehrt und dort weder vollständig Mensch noch einfaches Monster ist.
Giovanni De Feos The Secret Market of the Dead öffnet einen verborgenen Markt zwischen Lebenden und Verstorbenen. Der Roman verbindet italienische Folklore, Familiengeschichte und jene Sorte Handel, bei der eine unklare Rückgaberegelung vermutlich noch zu den kleineren Problemen gehört.
⚔️ Zeitlose Ritterinnen und ein neues Kapitel für Mary Darling
Alix E. Harrows The Everlasting erzählt von einer legendären Ritterin, deren Geschichte durch verschiedene Zeiten, Fassungen und politische Interessen wandert. Der Roman beschäftigt sich mit der Frage, was aus einem Menschen wird, wenn spätere Generationen aus seinem Leben einen Mythos bauen.
Pat Murphys The Adventures of Mary Darling greift die Welt von Peter Pan auf und folgt Wendy Darlings Tochter Mary. Die vertraute Geschichte wird aus einer neuen Perspektive betrachtet und führt zurück zu einer Fantasiewelt, deren ewige Jugend für Erwachsene längst weniger harmlos wirkt als für fliegende Kinder.
Damit bildet die Romanliste ein breites Spektrum moderner Fantasy ab. Folklore steht neben historischem Horror, literarischem Abenteuer und der Neuerzählung eines Klassikers. Ein gemeinsames Rezept lässt sich daraus kaum ableiten – abgesehen von der offenbar weiterhin gültigen Regel, dass alte Mythen niemals wirklich in Ruhe gelassen werden.
📚 Der Preis reicht weit über fünf Romane hinaus
Die World Fantasy Awards beschränken sich nicht auf lange Erzählformen. Der Final Ballot umfasst außerdem Novellen, Kurzgeschichten, Anthologien, Sammlungen und Kunst. Zwei Sonderpreise würdigen professionelle sowie nichtprofessionelle Leistungen innerhalb der internationalen Fantastikszene.
Diese Breite gehört zu den Stärken des Preises. Neben Autoren geraten auch Herausgeber, Künstler, Verlage, Magazine und andere Menschen in den Blick, ohne deren Arbeit fantastische Literatur kaum ihre Leser erreichen würde. Die endgültige Auswahl entsteht durch ein zweistufiges Verfahren. Berechtigte Mitglieder der aktuellen und zweier vorheriger World Fantasy Conventions bestimmen einen Teil des Feldes. Eine fünfköpfige Jury ergänzt weitere Kandidaten und entscheidet anschließend über die Gewinner.
Dadurch bleibt die Auszeichnung eng mit der internationalen Fachszene verbunden. Beliebtheit allein reicht nicht, völlige Abgeschlossenheit einer Jury ebenso wenig. Literaturpreise lieben komplizierte Verfahren beinahe so sehr wie Fantasyromane komplizierte Thronfolgen.
🌳 Im Oktober wächst der nächste Preisbaum
Die Gewinner erhalten seit einigen Jahren eine baumförmige Statuette. Sie löste die frühere Büste von H. P. Lovecraft ab und hat sich inzwischen zum sichtbaren Symbol der Auszeichnung entwickelt. Vergeben werden die Preise während der 52. World Fantasy Convention in Oakland. Die Veranstaltung bringt Autoren, Künstler, Herausgeber, Verlage, Buchhändler und Leser aus den Bereichen Fantasy und Horror zusammen.
Für uns beim Fantasykosmos ist die Finalrunde zugleich eine ausgezeichnete Leseliste. Die fünf Romananwärter bieten Stoff für Rezensionen, Autorenporträts und einen späteren Blick auf die tatsächlichen Gewinner. Auch in den kürzeren Kategorien dürften mehrere Texte warten, die außerhalb der englischsprachigen Fachszene bislang kaum Aufmerksamkeit erhalten haben.
Im Oktober entscheidet sich, welcher Fuchs, Wiedergänger, Totenmarkt, Rittermythos oder Darling-Nachkomme den Preisbaum mit nach Hause nimmt. Bis dahin führt der einzige sichere Weg zur Krone wie üblich durch einen gefährlich hohen Stapel ungelesener Bücher.
