Tragedy Man erzählt die düstere Geschichte hinter dem Horrorklassiker Witchfinder General
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🕯️ Horror hinter der Kamera
📰 Was ist los?
Tragedy Man erzählt als Folk-Horror-Film von Michael Reeves und den schwierigen Dreharbeiten zu Witchfinder General. Nicholas Denton spielt Reeves, Tim Downie übernimmt Vincent Price und Hugh Bonneville verkörpert Produzent Tony Tenser. Drehbeginn soll Ende November sein.
🐛 Was denken wir?
Die Mischung aus Filmgeschichte, tragischer Künstlerbiografie und Folk Horror ist ungewöhnlich reizvoll. Entscheidend wird, ob die übernatürlichen Elemente den historischen Konflikt bereichern. Pedro wollte auch Regisseur werden. Nach drei Stunden am Set hatte er sämtliche Schauspieler versteinert. Ohne Spezialeffekte.
Ein junger Regisseur, eine Hollywoodlegende und ein Filmset voller Spannungen: Mit Tragedy Man: The Making of Michael Reeves entsteht ein ungewöhnlicher Folk-Horror-Film über die Dreharbeiten zum britischen Kultklassiker Witchfinder General von 1968. Im Mittelpunkt steht die schwierige Zusammenarbeit zwischen Regisseur Michael Reeves und Horrorikone Vincent Price. Doch das neue Projekt will mehr erzählen als eine tragische Episode der Filmgeschichte.
Die Hauptrollen sind inzwischen besetzt: Nicholas Denton spielt Michael Reeves, Tim Downie verkörpert Vincent Price und Hugh Bonneville übernimmt die Rolle des Produzenten Tony Tenser. Die Dreharbeiten sollen noch Ende November 2026 beginnen.
🕯️ Ein Regisseur gegen die Legende
Michael Reeves war gerade einmal 24 Jahre alt, als er 1968 Witchfinder General drehte. Der Film erzählt von einem skrupellosen Hexenjäger, der während des englischen Bürgerkriegs Angst, Aberglauben und Gewalt für seine eigenen Zwecke ausnutzt.
Die Hauptrolle übernahm Vincent Price, längst eine Berühmtheit des klassischen Horrorfilms. Doch Reeves war mit dieser Entscheidung keineswegs glücklich.
Der junge Regisseur wollte einen rauen, realistischen Horrorfilm schaffen, der sich deutlich von den theatralischen Gruselproduktionen seiner Zeit unterschied. Price dagegen stand für jene stilisierte Schauspielkunst, mit der er insbesondere in den Edgar-Allan-Poe-Verfilmungen von Roger Corman berühmt geworden war.
Am Set prallten zwei Vorstellungen davon aufeinander, wie moderner Horror auszusehen hatte. Genau diesen Konflikt erzählt Tragedy Man.
🎭 Vincent Price trifft auf Michael Reeves
Die neue Verfilmung zeigt Reeves als ehrgeizigen jungen Künstler, der seine gesamte Zukunft auf Witchfinder General setzt. Seine Geldgeber bestehen jedoch auf Vincent Price als Hauptdarsteller.
Während Reeves um seine künstlerische Vision kämpft, muss sich Price mit einer anderen Sorge auseinandersetzen: In einem sich verändernden Hollywood könnte seine bisherige Art des Horrorkinos bald keinen Platz mehr haben.
Zwei Männer, zwei Generationen, zwei Vorstellungen von Schrecken.
Nicholas Denton, bekannt aus Talamasca: The Secret Order, übernimmt die Rolle des jungen Regisseurs.
Tim Downie, unter anderem aus Outlander und Baldur’s Gate 3 bekannt, verkörpert Vincent Price.
Hugh Bonneville, bekannt aus Downton Abbey und den Paddington-Filmen, spielt den britischen Filmproduzenten Tony Tenser.
🌑 Wenn Filmgeschichte zum Folk Horror wird
Besonders interessant ist, dass Tragedy Man offenbar nicht als klassisches biografisches Drama geplant ist. Die Produktion wird ausdrücklich als Folk Horror beschrieben.
Die Handlung führt vom London der Swinging Sixties in die ländlichen Gegenden von East Anglia, wo bereits der ursprüngliche Witchfinder General entstand.
Eine Casting-Ausschreibung deutet zudem auf eine übernatürliche Ebene hin: Reeves soll als Kind einer dunklen Erscheinung begegnet sein, deren Einfluss ihn fortan verfolgt.
Wie stark diese Elemente tatsächlich in den fertigen Film einfließen werden, ist noch offen. Das Projekt könnte damit die Grenzen zwischen historischem Drama, psychologischem Schrecken und übernatürlicher Erzählung bewusst verwischen.
🎬 Ein tragisches Kapitel des britischen Horrorkinos
Die Geschichte von Michael Reeves besitzt ohnehin eine bemerkenswerte Tragik. Mit The She Beast (1966), The Sorcerers (1967) und Witchfinder General (1968) drehte er innerhalb weniger Jahre drei Horrorfilme. Besonders sein letztes Werk gilt heute als wichtiger Vorläufer des britischen Folk-Horror-Kinos.
Reeves starb im Februar 1969 im Alter von nur 25 Jahren. Sein früher Tod beendete eine Karriere, die gerade erst begonnen hatte. Ausgerechnet Witchfinder General, dessen Produktion von erheblichen Spannungen geprägt war, wurde später zu seinem bekanntesten Film und einer der bemerkenswertesten Rollen von Vincent Price.
⚰️ Wer steckt hinter Tragedy Man?
Regie führt Michael Ellis, der zuvor als Spezialeffekt-Supervisor unter anderem an Cloverfield, The Bourne Legacy und den Enola Holmes-Filmen gearbeitet hat. Für ihn ist Tragedy Man das Spielfilmdebüt als Regisseur.
Das Drehbuch stammt von Richard Sheppard und Justin Stanley. Grundlage ist eine bislang unveröffentlichte Kurzgeschichte Sheppards, der sich als Filmhistoriker mit dem Horrorkino beschäftigt.
Produziert wird der Film von den britischen Unternehmen Sceadwe Films und CrossBorder Films. Die Dreharbeiten sollen Ende November beginnen. Ein Veröffentlichungsdatum und ein deutscher Kinostart stehen noch nicht fest.
🐉 Ein Film über den Horror hinter dem Horror
Wir finden die Idee ausgesprochen reizvoll. Michael Reeves gehörte zu jener Generation britischer Filmemacher, die mit den vertrauten Konventionen des klassischen Horrorkinos brechen wollte. Vincent Price wiederum verkörperte eine ältere, höchst erfolgreiche Tradition, ohne die es dieses Genre in seiner damaligen Form kaum gegeben hätte.
Dass beide ausgerechnet bei einem der härtesten britischen Horrorfilme der Sechzigerjahre aufeinandertrafen, ist schon als historische Geschichte faszinierend.
Die zusätzliche Folk-Horror-Ebene könnte daraus etwas Besonderes machen. Sie birgt allerdings auch die Gefahr, dass die tatsächliche Tragik von Reeves‘ Leben hinter erfundenem Spuk verschwindet.
Wenn Tragedy Man den historischen Konflikt ernst nimmt und das Übernatürliche klug einsetzt, könnte daraus eine bemerkenswerte Hommage an das britische Horrorkino entstehen.
Und vielleicht auch eine Erinnerung daran, dass die interessantesten Geistergeschichten manchmal von Menschen handeln, die tatsächlich gelebt haben.
