Red Rooster: Disco-Elysium-Veteranen zündeln am Rollenspielgenre
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🔥 Bei der Feuerwehr brennt der Baum
📰 Was ist los?
Das von ehemaligen Disco Elysium-Entwicklern gegründete Studio Summer Eternal hat Red Rooster angekündigt. Das physikbasierte Rollenspiel führt in die politisch zerrissene Stadt Arta-Tantor, wo ein verurteilter Wirtschaftskrimineller eine Serie mysteriöser Brandstiftungen untersucht. Spieler sollen Gegenstände frei manipulieren, Brände beeinflussen und sich mit den dunklen Persönlichkeiten im Kopf des Protagonisten auseinandersetzen.
🐛 Was denken wir?
Ein Rollenspiel, das die erzählerische Tiefe von Disco Elysium mit der spielerischen Freiheit einer Immersive Sim verbinden will? Das klingt nach einem gewaltigen Vorhaben. Besonders die Kombination aus physikalischer Interaktion, politischem Weltenbau und psychologischen Abgründen macht neugierig. Jetzt muss Summer Eternal beweisen, dass die ambitionierte Vision tatsächlich spielbar wird.
Disco Elysium hat bewiesen, dass man aus einem psychisch angeschlagenen Ermittler, politischen Abgründen und jeder Menge innerer Stimmen ein außergewöhnliches Rollenspiel machen kann. Einige der kreativen Köpfe dahinter wollen jetzt noch einen Schritt weitergehen. Mit Red Rooster hat das Studio Summer Eternal ein neues RPG angekündigt, in dem die Welt physikalisch auf die Handlungen der Spieler reagieren soll.
Dabei wird es ausgesprochen heiß. Im Mittelpunkt stehen mysteriöse Brandstiftungen, ein verurteilter Wirtschaftskrimineller, eine eigenwillige Ermittlertruppe und eine Stadt, die politisch wie klimatisch kurz vor dem Zusammenbruch steht. Dass der Protagonist obendrein ein ganzes Ensemble fragwürdiger Persönlichkeiten in seinem Kopf beherbergt, dürfte ehemaligen Disco Elysium-Spielern angenehm vertraut vorkommen.
🚒 Ein Brandstifter in der Feuerwehr?
Redrick „Rooster“ Roost verbüßt eine lebenslange Haftstrafe wegen grober Fahrlässigkeit. Ein gescheitertes Gerät zur automatisierten Meditation hat ihn seine Freiheit gekostet. Kurz vor seiner Anhörung zur möglichen Entlassung erhält er ein überraschendes Angebot von einer Regierungsbehörde.
Er soll eine Serie von Brandstiftungen untersuchen und die örtliche Feuerwehr infiltrieren. Ausgerechnet sein eigener Bruder leitet die betreffende Wache und könnte eine Verbindung zu den mysteriösen Bränden haben. Als Gegenleistung winken Redrick die vollständige Begnadigung und die Rückkehr in eine Gesellschaft, von der er seit mehr als einem Jahrzehnt abgeschnitten ist.
Zur Unterstützung bekommt er Dr. Astrid Albers, eine von Opiaten abhängige Mathematikerin, sowie Rico, einen Busfahrer mit Nunchakus und ausgeprägtem Drang zur Wahrheitsfindung. Das klingt nach einer Ermittlungsgruppe, bei deren Vorstellung jeder vernünftige Polizeipräsident vorsorglich seinen Rücktritt einreichen würde.
🔥 Eine Stadt, die tatsächlich brennen kann
Den interessantesten spielerischen Ansatz liefert die Physik. Summer Eternal entwickelt Red Rooster mit der Unreal Engine und möchte eine dreidimensionale, vollständig interaktive Umgebung erschaffen, in der sich Gegenstände bewegen, manipulieren und anzünden lassen.
Die Entwickler orientieren sich an klassischen erzählerischen Rollenspielen wie Planescape: Torment, Arcanum und Vampire: The Masquerade – Bloodlines. Hinzu kommen Einflüsse physikbasierter Spiele wie Exanima und Dark Messiah of Might and Magic.
Daraus soll eine Spielwelt entstehen, in der Erkundung und Problemlösung deutlich stärker von der tatsächlichen Umgebung abhängen. Gegenstände besitzen physikalische Eigenschaften, Räume können verändert werden und Feuer spielt eine zentrale Rolle bei den Ermittlungen.
Ob diese ambitionierten Systeme am Ende tatsächlich so funktionieren, wie Summer Eternal sie beschreibt, muss sich allerdings erst zeigen. Die bislang präsentierten Aufnahmen stammen noch aus einer frühen Entwicklungsphase.
🌆 Arta-Tantor: Politischer Wahnsinn bei 40 Grad
Schauplatz ist die fiktive Stadt Arta-Tantor, eine dreigeteilte Metropole in einer alternativen Welt mit Elementen des magischen Realismus und deutlichen Science-Fiction-Einflüssen.
Bei der Gestaltung orientiert sich Summer Eternal an einer ungewöhnlichen Mischung aus der jugoslawischen Adriaküste der 1980er-Jahre, dem Ostblock, osmanischen Einflüssen, skandinavischen Sozialstaaten und niederländischer Kolonialgeschichte.
Während Arta-Tantor die 13. Kontinentalen Sommerspiele ausrichtet, wird die Region von einer beispiellosen Hitzewelle heimgesucht. Stromausfälle, Waldbrände und brennende Gebäude sorgen dafür, dass die Stadt langsam die Kontrolle verliert.
Politische Konflikte, gesellschaftliche Spannungen und persönliche Abgründe sollen sich dabei miteinander verweben. Wer schon bei Disco Elysium Freude daran hatte, sich stundenlang durch ideologische Streitgespräche zu arbeiten, dürfte hier ausreichend Beschäftigung finden.
🧠 Im Kopf wohnt ein ganzer Hühnerstall
Trotz aller physikalischen Ambitionen möchte Summer Eternal die psychologischen Rollenspielelemente seines berühmten Vorgängers weiterentwickeln.
Redrick besitzt verschiedene dunkle Alter Egos, die in einer bizarren inneren Konstruktion leben, die das Studio selbst als „Hühnerstall“ bezeichnet. Diese Persönlichkeiten flüstern ihm ihre Vorstellungen ein und versuchen, sein Handeln zu beeinflussen.
Während Redrick Brände untersucht, Feuerwehrleute beobachtet und politische Intrigen aufdeckt, muss er sich folglich auch mit seinen eigenen zerstörerischen Impulsen auseinandersetzen.
Man darf gespannt sein, ob die inneren Stimmen wenigstens wissen, wie man einen Feuerlöscher bedient.
📚 500 Seiten für eine Spielankündigung
Auch bei der Präsentation geht Summer Eternal ungewöhnliche Wege. Begleitend zur Enthüllung erscheint die 500 Seiten starke Anthology Volume One, die Konzeptzeichnungen, Entwicklertexte, Essays und Einblicke in die Entstehung von Red Rooster enthält.
Die aufwendig gestaltete Buchveröffentlichung soll Fans bereits vor dem eigentlichen Spiel einen tiefen Einblick in dessen Welt und kreative Entwicklung ermöglichen. Eine Deluxe-Ausgabe enthält außerdem eine limitierte Vinylplatte mit Musik aus dem Projekt.
Das Studio wurde unter anderem von Argo Tuulik und Dora Klindžić gegründet, die zuvor an Disco Elysium beziehungsweise bei ZA/UM gearbeitet haben. Mit Red Rooster will das Team eine eigene Richtung einschlagen und die erzählerischen Möglichkeiten klassischer Rollenspiele mit der Freiheit einer Immersive Sim verbinden.
💻 PC zuerst, Konsolen sollen folgen
Red Rooster befindet sich zunächst für PC in Entwicklung. Später sollen Fassungen für PlayStation 5, Xbox Series X|S und Nintendo Switch 2 folgen. Ein Erscheinungstermin wurde noch nicht genannt.
🐓 Hier könnte ein ganz besonderes Rollenspiel entstehen
Red Rooster hat alle Zutaten für ein bemerkenswert eigenständiges RPG. Die politische Alternativwelt, eine äußerst ungewöhnliche Hauptfigur und das Versprechen einer physikalisch reaktiven Umgebung ergeben eine Kombination, die weit über gewöhnliche Ermittlungsabenteuer hinausgeht.
Die größte Herausforderung dürfte darin bestehen, diese Ideen tatsächlich miteinander zu verbinden. Eine komplexe Handlung, psychologische Entscheidungsmechaniken und eine frei manipulierbare 3D-Welt sind jeweils schon gewaltige Aufgaben.
Wenn Summer Eternal das alles zusammenbekommt, könnte Red Rooster zu einem der spannendsten Rollenspielprojekte der kommenden Jahre werden.
Und falls das Experiment scheitert, dürfte sich zumindest niemand darüber beschweren können, dass die Entwickler zu wenig Feuer entfacht haben.
