Nargaroth – Apocalyptic Steel (Review)

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Manchmal liegt Musik nicht im Archiv.
Sie liegt auf der Werkbank.

Ein alter Block Metall, halb vergessen, oder vielleicht sogar absichtlich nicht angerührt. Staub darauf, Rost an den Rändern, aber innen noch hart genug, um Funken zu schlagen, sobald wieder jemand den Hammer hebt. Nargaroths Apocalyptic Steel ist genau so ein Album: kein frisch gegossenes Werk, sondern ein Fundstück aus einer früheren Zeit, später fertiggestellt, neu angefasst, aber nicht auf modern getrimmt.

Das hört man.

Hier geht es nicht um elegante Atmosphäre, nicht um fein verschachtelten Post-Black-Metal, nicht um Ambient-Nebel oder große Studioarchitektur. Apocalyptic Steel ist direkter und schmutziger. Knapp vierzig Minuten alter Stahl, Black-Metal-Galle, Heavy-Metal-Kante und dieses störrische, geradezu gallige Gefühl, das sich einstellt, wenn Musik sich nicht weiterentwickeln will, weil sie sich in ihrer alten Feindseligkeit noch immer ausreichend findet.

Natürlich ist Nargaroth kein neutraler Name. Wer diesen Schriftzug entziffert, hört nicht nur Musik, sondern Szene-Geschichte, Reizwert, Mythen, alte Streitfälle, Selbstinszenierung und eine Menge Ballast mit. Das kann man nicht einfach wegwischen. Man muss es aber auch nicht künstlich aufblasen. Entscheidend ist hier, was Apocalyptic Steel als Album macht: Es öffnet keinen neuen Kosmos, sondern zieht eine alte Klinge aus der Kiste und prüft, ob sie noch schneidet.

Die Antwort ist: ja, sie schneidet.

Gewiss nicht filigran. Und auch nicht immer überraschend. Jedoch mit einer Rohheit, die genau weiß, woher sie stammt.

🎧 Was erwartet dich?

Genre(s): Black Metal, Heavy Metal, Blackened Heavy Metal

Vergleichbar mit: Nargaroth in seiner roheren Direktheit, frühem Bathory für die alte Schwarzmetall-DNA, Venom für den dreckigen Urtrieb, Motörhead für den schabenden Vorwärtszug, Accept für die Stahlkante und Obituary dort, wo Härte eher aus stumpfer Wucht als aus Feinarbeit entsteht.

Klangfarbe: Apocalyptic Steel klingt eng, trocken und körperlich. Die Gitarren stehen nicht wie Nebel im Raum, sondern wie Gegenstände. Man kann sich daran stoßen. Die Riffs sind selten dekorativ, oft grob gesetzt, manchmal fast trotzig einfach. Das Schlagzeug hält die Songs fest im Griff, ohne ihnen eine moderne Glätte aufzuzwingen. Der Gesang wirkt wie eine Ansage aus kurzer Entfernung, nicht wie eine Figur aus weiter Ferne.

Der auffällige Punkt an Apocalyptic Steel ist nicht einfach eine „Heavy-Metal-Schlagseite“, sondern die Art, wie Nargaroth die alten Metallreflexe in den eigenen rauen Ton zwingt. Das klingt nicht nach Traditionspflege, sondern nach einem Überrest aus einer Zeit, in der Riffs noch wie Werkzeuge behandelt wurden: Keil, Hammer, Brecheisen. Die Gitarren wollen keine Landschaft öffnen, sie setzen Markierungen in Beton. Das Schlagzeug treibt nicht elegant, sondern hält den Raum unter Druck. Der Gesang wirkt wie eine Stimme, die längst entschieden hat, dass Erklärung hier nur Zeitverlust wäre.

Auch die Kürze der Platte hat eine eigene Funktion. Apocalyptic Steel reiht keine Mini-Epen aneinander, sondern arbeitet eher wie ein beschädigtes Einsatzprotokoll: Signal, Angriff, Einschlag, nächster Punkt. Die Songs verweilen selten, sie brennen sich durch. Dadurch entsteht kein großes Panorama, sondern eine Folge harter Momentaufnahmen – mal Stahlgeste, mal Wutrausch, mal historisch aufgeladener Schatten, mal schlicht ein dreckiger Metal-Reflex, der nicht um Erlaubnis bittet.

🔥 Highlights: Drei Stücke aus dem Stahlkasten

Metalheart ist der naheliegende Kampfruf des Albums. Der Titel könnte fast zu schlicht wirken, aber im Rahmen dieser Platte passt er. Nargaroth greifen hier die klassische Heavy-Metal-Ader am deutlichsten auf: Herz aus Metall, Haltung aus Trotz, kein feiner Doppelsinn, kein intellektueller Schutzanzug. Das ist so direkt, dass es entweder funktioniert oder scheitert. Hier funktioniert es, weil Metalheart nicht versucht, mehr zu sein, als es ist. Der Song ist ein Bekenntnis zur alten Metal-Geste, aber durch die raue Nargaroth-Färbung bleibt genug Dreck daran. Man hört die Liebe zum einfachen, harten, widerständigen Metal, aber eben nicht als Festival-Kitsch. Eher als strukturell beschädigte Faust, die sich trotzdem hebt.

Requiem Germania ist der heikelste und zugleich interessanteste Moment des Albums. Schon der Titel trägt eine Schwere, die man nicht nebenbei behandelt. Hier muss man genau hinhören und genau formulieren. Der Song ist kein bloßer Riffhammer, sondern ein Stück mit Trauer, Pathos und deutscher Melancholie. Genau darin liegt seine Stärke, aber auch sein Risiko. Wichtig ist: Requiem Germania funktioniert nicht als Parole, sondern als dunkles Totenlied. Es steht am Ende der Platte wie ein schwerer Stein, nicht wie ein Banner. Wenn Apocalyptic Steel vorher oft grob und frontal wirkt, bekommt das Album hier eine andere Temperatur. Der Song nimmt Tempo aus der Sache, öffnet einen emotionaleren Raum und zeigt, dass unter dem Stahl nicht nur Wut liegt, sondern auch eine Form von Verlustgefühl. Das macht den Abschluss stärker, als man nach dem restlichen Album vielleicht erwarten würde.

In Sachen Cover zeigt Apocalyptic Steel keine Angst vor Überdeutlichkeit. Oben hängt das goldene Nargaroth-Logo wie ein schweres Emblem über dem Bild. Darunter türmt sich eine verdrehte, stachelige Metallform auf, irgendwo zwischen Faust, Waffe, Relikt und Kriegsgerät. Im unteren Bereich bricht Feuer auf, Funken spritzen, Orange frisst sich durch Blau und Schwarz. Der Albumtitel steht in alter Metall-Schrift darunter, als hätte jemand das Ganze direkt auf eine rostige Platte graviert.

Das Motiv will offensichtlich keine feine Mehrdeutigkeit. Es arbeitet mit Schlagbildern: Stahl, Apokalypse, Härte, Einschlag. Das passt zu einem Album, das ebenfalls nicht lange um seine eigene Wirkung kreist. Interessant ist aber, dass das Zentrum nicht heroisch sauber aussieht. Diese Metallform wirkt verbogen, zu schwer, fast unbrauchbar. Keine glänzende Klinge, sondern ein monströser Rest.

Dadurch bekommt das Cover mehr Charakter, als man beim ersten Blick vermutet. Es zeigt nicht den makellosen Sieg des Metalls, sondern seine deformierte Fortdauer. Etwas hat gebrannt, etwas ist zerbrochen, etwas steht trotzdem noch. Jap, das ist ziemlich genau Apocalyptic Steel als Bild.

🪦 Besondere Momente

Die lange Lagerzeit des Materials ist nicht nur eine Fußnote. Man hört, dass dieses Album keinen aktuellen Trend bedienen möchte. Es trägt eine andere Luft in sich. Nicht rückwärtsgewandt als Pose, sondern tatsächlich aus einem älteren Zustand heraus.

Hier wird wenig verdeckt. Die Songs arbeiten frontal, manchmal fast unhöflich schlicht. Das kann sperrig sein, aber es gibt der Platte eine klare Kontur. Apocalyptic Steel hat keine Lust, seine Grobheit weichzuzeichnen.

Die Heavy-Metal-Anteile sind keine Verzierung, sondern ein tragender Teil des Albums. Statt langer Beschwörung gibt es oft Handarbeit: Riff, Takt, Stimme, Schnitt. Das macht die Platte direkter als viele Nargaroth-Erwartungen.

Dresden und Requiem Germania sind keine beiläufigen Titel. Sie bringen historisches Gewicht, deutsches Pathos und Interpretationsrisiko mit. Genau deshalb funktionieren sie nur, wenn man sie nicht romantisiert. Auf dem Album stehen sie als schwere Schatten, nicht als einfache Parolen.

📜 Hintergrund

Nargaroth ist das Projekt von Rene “Ash” Wagner und seit 1996 einer der bekanntesten Namen im deutschen Black Metal. Bekannt heißt hier nicht glatt akzeptiert. Der Name ist mit Musik, Szene-Mythos, Selbstinszenierung, Kontroversen und einer sehr eigenen Vorstellung von Black-Metal-Identität verbunden.

Apocalyptic Steel entstand nicht auf geradem Weg. Die ersten Aufnahmen wurden bereits 2014 in den Trident Studios in Pacheco, Kalifornien, eingespielt und verschwanden danach zunächst aus dem Blick. Jahre später wurde das Material wieder hervorgeholt, das Schlagzeug in Las Vegas neu aufgenommen, Gesang und Mix im AMP Studio in Duisburg abgeschlossen.

Gerade diese Entstehung macht das Album interessant. Apocalyptic Steel klingt nicht wie eine Platte, die aus zwölf Jahren Feinschliff besteht. Eher wie ein altes Stück Material, das noch einmal erhitzt, gerichtet und mit ein paar neuen Schlägen in Form gebracht wurde. Die raue Direktheit ist dabei kein Unfall, sondern Teil des Charakters.

Das Album erscheint im Juni 2026 über Season of Mist Underground Activists und umfasst neun Stücke mit einer Gesamtlaufzeit von knapp 40 Minuten. Thematisch bewegt sich Apocalyptic Steel zwischen Stahlbildern, Endzeitton, persönlichem Trotz, klassischem Metal-Spirit und jenen deutschen Schatten, die bei Nargaroth nie bloß Kulisse sind.

Apocalyptic Steel ist eines jener Alben, die man nicht glatt durchwinkt, aber auch nicht unter seinem eigenen Namen begraben sollte. Es steht zwischen Schubladenfund, Szene-Geschichte und roher Gegenwart. Genau diese Zwischenlage macht es spannender, als eine rein musikalische Kurzbeschreibung vermuten lässt.

Die Platte hat Ecken, die nicht abgeschliffen wurden. Manche davon tragen. Andere reiben. Einige Momente wirken fast störrisch einfach, andere treffen durch ihre Direktheit genau den Nerv. Nargaroth spielt hier nicht den modernen Architekten, sondern eher den Mann, der eine alte Tür aufbricht und sagt: Da liegt noch etwas.

Musikalisch überzeugt Apocalyptic Steel am meisten, wenn es nicht erklären will, warum es noch existiert. Twisted Steel setzt den Ton. Metalheart zeigt das alte Metallherz ohne Scheu. Requiem Germania legt am Ende einen Schatten darüber, der länger bleibt als der bloße Krach. Dazwischen liegt eine Platte, die weniger strahlen möchte als widerstehen.

Man muss daraus kein Denkmal bauen.
Allerdings ist es auch nicht nötig, daraus einen Prozess zu machen.

Man kann einfach feststellen: Dieser Stahl ist alt, scharfkantig und nicht frei von dunklen Flecken.

Aber er liegt eben wieder auf dem Tisch.

Rene “Ash” Wagner – Nargaroth