Royal Blood – Dead Company (Review)
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Royal Blood – Dead Company
🤏 Kurzfazit: Die Galaxis hat ein Déjà-vu
Dreißig Jahre Iron Savior, und die Menschheit steht noch immer unmittelbar vor ihrer Auslöschung. Piet Sielck liefert auf Deathbringer genau das, was seine Anhänger erwarten: mächtige Gitarren, kernigen Gesang, galoppierenden Power Metal und Refrains, bei denen selbst interstellare Kriegsschiffe vermutlich die Fäuste recken würden, sofern sie welche hätten. Das funktioniert erstaunlich oft. Doch zwischen den starken Hymnen lauern ausgedehnte Wiederholungen und eine Routine, die mittlerweile fast ebenso alt ist wie die Band. Ein gutes, handwerklich souveränes Album, das seine eigene Vergangenheit manchmal für die Zukunft hält.
🧭 Für wen & vergleichbar mit
Für Abfeierer von Gamma Ray, frühen Helloween, Blind Guardian, Judas Priest, Mystic Prophecy und kräftigem, melodischem Speed Metal. Besonders geeignet für Menschen, die musikalische Experimente grundsätzlich für eine Gefahr der nationalen Sicherheit halten und lieber mit erhobener Faust durch die Galaxis reisen.
🏆 Vier Lichtblicke zwischen den Sternen
👹 The Creature’s Tale – Frankensteins Geschöpf bekommt endlich ein paar Riffs, die seiner existenziellen Wut gerecht werden.
🔥 Back From The Fires Of Hell – Hinter einer gewaltigen Metalhymne steckt eine zutiefst persönliche Geschichte.
⚔️ Deathbringer – Eine wuchtige Erinnerung daran, weshalb Piet Sielcks Gitarrenarbeit seit Jahrzehnten geschätzt wird.
🚀 To Boldly Go – Ein kantiger Rhythmus beweist, dass selbst alte Raumschiffe gelegentlich anders fliegen können.
🚫 Wer nach dreißig Jahren endlich einen neuen Planeten entdecken möchte
Wer bei Power Metal auf überraschende Arrangements, ungewöhnliche Harmonien oder stilistische Abenteuer hofft, dürfte spätestens beim fünften großen Refrain unruhig werden. Iron Savior verlassen ihre vertraute Umlaufbahn nur selten. Und wenn doch, ist meistens bereits der Rückflug programmiert.
🚀 Iron Savior – Deathbringer: Seit dreißig Jahren ist die Galaxis in Gefahr. Vor allem vor Wiederholungen.
Es muss ein schreckliches Leben sein, wenn man Mitglied der interstellaren Allianz von Iron Savior ist. Seit 1996 wird man dort ununterbrochen von außerirdischen Mächten bedroht. Man fliegt in gewaltigen Schlachtschiffen durch finstere Nebel, kämpft gegen übermächtige Gegner und rettet die Menschheit ungefähr so regelmäßig, wie andere Leute ihre Steuererklärung abgeben.
Und kaum hat man zweihundert Jahre Frieden hinter sich gebracht, taucht schon wieder irgendeine insektoide Königin auf und erklärt das Universum zum Buffet. Man möchte den Verantwortlichen dringend eine bessere Sicherheitsarchitektur empfehlen.
Aber dazu später. Zunächst müssen wir über die Hamburger Iron Savior sprechen. Eine Band, die zum dreißigjährigen Bestehen ihr neues Studioalbum Deathbringer veröffentlicht und dabei eine bemerkenswerte Tugend demonstriert: absolute Unerschütterlichkeit gegenüber musikalischen Moden.
Andere Gruppen verändern über Jahrzehnte ihre Besetzung, ihren Klang, ihr Erscheinungsbild und gelegentlich sogar ihre musikalische Weltanschauung. Piet Sielck verändert höchstens die Bedrohungslage im Weltraum. Ein wenig.
Seine Musik kennt seit den Neunzigerjahren einen klaren Auftrag: schwere Gitarrenriffs, kraftvoller Gesang, melodische Soli und Refrains, die man selbst nach einem längeren Aufenthalt in der Schwerelosigkeit noch mitsingen kann. Auf Deathbringer wird dieser Auftrag mit bewundernswerter Entschlossenheit ausgeführt.
Und irgendwann eben auch mit jener Art von Entschlossenheit, die den leisen Verdacht aufkommen lässt, die Band habe den Befehl zur Kursänderung nicht erhalten, der 1997 abgesendet wurde.
🎧 Was erwartet dich?
Genre(s): Power Metal, Speed Metal, Heavy Metal, Melodic Metal
🎼 Musikalische Einordnung: Iron Savior gehören zu jener deutschen Power-Metal-Tradition, die aus dem klassischen Heavy Metal und dem frühen Speed Metal hervorging. Im Gegensatz zu vielen europäischen Kollegen bevorzugen die Hamburger einen raueren, schwereren Ansatz. Hier dominieren kräftige Palm-Mute-Riffs, treibende Bassfiguren und ein beinahe amerikanisch anmutender Gitarrendruck.
Die Nähe zu Gamma Ray, Helloween und Judas Priest ist unüberhörbar. Gelegentlich erinnern die mächtigen Chorsätze und der zunehmend raue Gesang auch an Blind Guardian. Deathbringer erweitert dieses Vokabular kaum. Stattdessen demonstriert die Band, wie zuverlässig sie es inzwischen beherrscht.
🔊 Klangbild: Produziert, gemischt und gemastert wurde das Album erneut von Piet Sielck im eigenen Powerhouse Studio. Der Sound ist ausgesprochen massiv. Die Rhythmusgitarren besitzen einen dichten, kompakten Druck, ohne ihre melodischen Konturen zu verlieren. Patrick Klose treibt die Stücke mit präziser Doublebass-Arbeit voran, während Patrick Opitz am Bass das tonnenschwere Fundament absichert.
Darüber legt Sielck seine charakteristische Stimme: rau, kräftig und weit entfernt vom gläsernen Höhenflug mancher Power-Metal-Sänger. Die Produktion bietet wenig Überraschungen. Aber sie weiß genau, wie diese Musik klingen muss. Wenn ein Gitarrenriff hier gegen ein außerirdisches Schlachtschiff prallt, sollte man sich jedenfalls um das Schiff Sorgen machen.
🎬 Offizielles Video: The Creature’s Tale
Dass ausgerechnet Frankensteins Geschöpf einen der besten Songs des Albums erhalten hat, ist eine erfreuliche Überraschung. Das offizielle Video verbindet die literarische Vorlage mit dem gewohnten metallischen Nachdruck der Hamburger.
⚔️ Highlights: Vier Missionen mit unterschiedlicher Überlebenschance
👹 The Creature’s Tale: Frankenstein verlangt eine Entschuldigung
Mary Shelleys Geschöpf hat in zweihundert Jahren Literaturgeschichte schon einiges erdulden müssen. Es wurde gejagt, missverstanden, verfilmt, parodiert und regelmäßig mit seinem Schöpfer verwechselt. Nun bekommt es einen eigenen Power-Metal-Song. Und bemerkenswerterweise ist das tatsächlich eine der besten Entscheidungen dieses Albums. The Creature’s Tale verbindet einen schweren, stampfenden Rhythmus mit scharf geschnittenen Gitarrenfiguren. Die Melodik bleibt vergleichsweise düster, während Sielcks Gesang eine Aggression entwickelt, die ungewöhnlich gut zur Perspektive des verlassenen Geschöpfs passt.
Das ist ein entscheidender Unterschied zu vielen anderen Stücken. Hier dient die musikalische Wucht nicht allein der üblichen Heldengeste. Sie besitzt einen erzählerischen Grund. Die Kreatur richtet ihre Wut gegen Frankenstein, den Mann, der ihr das Leben gab, ohne die Verantwortung für dieses Leben zu übernehmen. Interessant ist dabei der Ausgangspunkt des Songs: Sielck ließ sich durch die Perspektive des Geschöpfs in der Frankenstein-Verfilmung von 2025 inspirieren. Statt den berühmten Wissenschaftler zum tragischen Helden zu erklären, steht nun dessen Schöpfung im Mittelpunkt.
Daraus entsteht eine erstaunlich zeitgemäße Frage. Wer trägt die Verantwortung für etwas, das er erschaffen hat und anschließend nicht mehr kontrollieren kann?
Angesichts moderner Biotechnologie und künstlicher Intelligenz hat Shelley damit offensichtlich noch immer einen ausgezeichneten Gesprächseinstieg. Musikalisch bleibt The Creature’s Tale natürlich klassischer Iron-Savior-Metal. Aber hier passt die pathetische Wucht endlich zu einem Thema, das sie auch verdient. Ein Monster mit nachvollziehbaren Beschwerden. Und ausnahmsweise ist nicht das Riff das größte Problem.
🔥 Back From The Fires Of Hell: Wenn aus Metalpathos Wirklichkeit wird
Es gibt Situationen, in denen der übliche heroische Überschwang des Power Metal eine ganz andere Bedeutung bekommt. Back From The Fires Of Hell ist eine davon. Auf Firestar von 2023 hatte Piet Sielck bereits Through The Fires Of Hell veröffentlicht. Den ursprünglichen Text schrieb er, bevor bei ihm Krebs diagnostiziert wurde. Was damals noch poetische Vorstellung war, bekam plötzlich eine erschreckend reale Bedeutung. Das neue Stück blickt auf diese Erfahrung zurück und würdigt ausdrücklich die Unterstützung seiner Frau.
Musikalisch verzichten Iron Savior deshalb keineswegs auf ihre gewohnte Sprache. Die Gitarren arbeiten mit schwerem, druckvollem Rhythmus. Der Refrain wächst zu einer jener großformatigen Hymnen heran, die Sielck seit Jahrzehnten komponiert. Auf dem Papier könnte man das als vorhersehbar bezeichnen. Doch diesmal besitzt die demonstrative Entschlossenheit eine persönliche Grundlage.
Die Musik will nicht einfach irgendeinen außerirdischen Gegner besiegen. Sie feiert die Tatsache, dass ein tatsächlicher Kampf überstanden wurde. Das macht aus Back From The Fires Of Hell nicht automatisch eine kompositorische Neuerfindung. Die musikalischen Mittel bleiben vertraut. Aber ihre Wirkung verändert sich. Manchmal darf ein Refrain so groß sein wie ein Flugzeugträger. Vor allem, wenn dahinter ein Mensch steht, der wirklich etwas durchgestanden hat. Hier trifft die Band einen emotionalen Ton, den kein noch so aufwendig erfundenes Weltraumimperium ersetzen kann.
⚔️ Deathbringer: Die alte Kriegsmaschine funktioniert noch
Nach dem atmosphärischen Intro Shadows Of Neverness setzt der Titelsong ohne größere diplomatische Verhandlungen zum Angriff an. Schwere Gitarrenriffs, galoppierende Rhythmen und Sielcks rauer Gesang bestimmen das Bild. Der Refrain öffnet die Komposition zu jener hymnischen Größe, die für Iron Savior ungefähr so unverzichtbar ist wie ein funktionierender Hyperraumantrieb für die Sternenflotte. Gerade die Gitarrenarbeit überzeugt.
Sielck und Joachim „Piesel“ Küstner spielen ihre Erfahrung aus, wechseln zwischen kompakten Rhythmusfiguren und melodischen Leads und verlieren dabei nie den unmittelbaren Druck. Das klingt nicht nach einer Band, die ihre Instrumente nur noch aus nostalgischen Gründen aus dem Schrank holt. Im Gegenteil.
Hier wird mit offensichtlicher Begeisterung gespielt. Nur ist das Material eben auch bemerkenswert vertraut. Man könnte zahlreiche Passagen problemlos auf einem Iron-Savior-Album aus den frühen Zweitausenderjahren unterbringen. Und wahrscheinlich würde niemand die Zeitreise bemerken. Das ist zunächst ein Kompliment an die Beständigkeit der Band. Spätestens beim dritten ähnlich gebauten Song wird daraus allerdings eine weniger schmeichelhafte Feststellung.
Der Deathbringer besitzt offenbar fantastische Triebwerke. Nur die Navigationssoftware läuft noch auf Windows 98.
🚀 To Boldly Go: Endlich bewegt sich der Steuerknüppel
Schon der Titel weckt Erinnerungen an die berühmte Eröffnungsformel von Star Trek. Musikalisch gibt es tatsächlich eine kleine Erkundungsmission. To Boldly Go arbeitet mit einem stärker abgehackten, beinahe stakkatoartigen Rhythmus, der sich angenehm vom sonst so dominierenden Power-Metal-Galopp unterscheidet. Die Gitarren setzen markante Akzente, der Groove besitzt mehr Ecken, und der Gesang muss sich etwas anders durch die Komposition bewegen.
Das ist kein radikaler Stilbruch. Aber es verändert das Gewicht der Musik. Plötzlich steht nicht mehr ausschließlich die nächste große Melodie im Mittelpunkt. Auch die rhythmische Gestaltung bekommt Raum. Gerade deshalb fällt auf, wie selten sich Iron Savior solche kleinen Abweichungen erlauben. Der Song zeigt, dass ihre musikalische Identität keineswegs zusammenbrechen würde, wenn sie gelegentlich ein neues Manöver ausprobierten. Man kann schließlich auch mit einem dreißig Jahre alten Raumschiff neue Sterne entdecken. Man muss nur irgendwann mal das Lenkrad bewegen.
🖼️ Artwork: Die SpaceX-Werbung für den nächsten Weltuntergang
Man stelle sich vor, ein amerikanischer Raumfahrtkonzern würde beschließen, sämtliche Zurückhaltung abzulegen. Keine nüchternen Raketenstarts mehr. Keine technischen Diagramme. Keine langweiligen Berechnungen über Nutzlast und Treibstoffverbrauch. Stattdessen eine riesige Armada schwer bewaffneter Kriegsschiffe, die durch einen violett leuchtenden Nebel rast.
Genau so sieht das Cover von Deathbringer aus. Im Zentrum befindet sich ein gigantisches, dunkelgraues Schlachtschiff. Sein massiver, lang gezogener Rumpf ist mit technischen Aufbauten, Geschütztürmen und unzähligen geometrischen Details versehen. Rundherum fliegen kleinere Kriegsschiffe durch einen Weltraum, der in Magenta, Violett und leuchtendem Rosa explodiert. Links hängt ein gewaltiger blauer Planet. Rechts oben schwebt eine ringförmige Raumstation, während zahlreiche Lichtspuren und Laserstrahlen für zusätzlichen Betrieb sorgen.
Darüber prangt das metallische Logo von Iron Savior. Und als wäre die gesamte Szene noch nicht monumental genug, steht unter dem gewaltigen Schlachtschiff die römische Zahl XXX. Dreißig Jahre. Drei Jahrzehnte Power Metal und kosmische Großschadenslagen. Das Artwork macht keinen Versuch, besonders subtil zu sein. Es erinnert an das Titelbild eines aufwendig gestalteten Science-Fiction-Strategiespiels, in dem man zuerst eine Sternenflotte zusammenstellen und anschließend den Rest der Galaxis über seine politischen Vorstellungen informieren darf. Die Illustration ist detailreich, technisch ambitioniert und zweifellos wirkungsvoll.
Doch ihre eigentliche Aussage erschöpft sich weitgehend in der demonstrativen Größe. Mehr Schiffe. Mehr Waffen. Mehr Licht. Mehr Weltraum. Das ist optisch exakt die Philosophie, die auch musikalisch hinter Deathbringer steckt. Und wie bei der Musik kann man darüber geteilter Meinung sein. Wer spektakuläre Science-Fiction-Schlachten liebt, wird dieses Cover feiern. Wer nach einer eigenständigen visuellen Idee sucht, entdeckt vor allem eine sehr große Menge vertrauter Genrebausteine.
Andererseits muss man der Band zugutehalten, dass ihr Artwork seit drei Jahrzehnten ziemlich zuverlässig das richtige Produkt verspricht. Bei Iron Savior bekommt man, was auf der Verpackung steht. Und auf dieser Verpackung steht: Die ganze Galaxis hat wieder ein Problem.
✨ Besondere Momente: Die Abteilung für interstellare Sonderfälle
🛸 Zweihundert Jahre Frieden. Ein klarer Planungsfehler.
Die Science-Fiction-Geschichte hinter Deathbringer führt den alten Konflikt der Band fort. Nach zweihundert Jahren Frieden kehren die Shadows zurück, eine insektoide Spezies, die den Menschen schon früher das Leben schwer gemacht hat. Ihre unsterbliche Königin hat die letzten Überreste ihres Volkes in einem digitalen Schwarm konserviert. Dieser benötigt zur Aufrechterhaltung seiner Existenz die Lebensenergie anderer Welten. An Bord des gigantischen Schiffes Deathbringer bereiten sich die Angreifer auf ihre nächste Offensive vor.
Das ist klassische Space Opera mit allem, was dazugehört: uralte Feindschaften, eine existenzielle Bedrohung und gigantische Kriegsschiffe. Allerdings erzählt das Album diese Geschichte nicht durchgehend. Nur ein Teil der regulären Songs gehört zum eigentlichen Konzept. Dazwischen besuchen wir Frankenstein, beschäftigen uns mit persönlichen Erfahrungen und unternehmen weitere Ausflüge in die Welt fantastischer Erzählungen. Die Galaxis wird also nicht nur angegriffen. Sie leidet auch unter einer gewissen dramaturgischen Unordnung.
🤠 Ein Revolverheld verirrt sich auf die Raumstation
Mit Gunslinger verlässt Iron Savior die gewohnte Weltraumkulisse. Der Song verweist auf die düstere Revolverheldenwelt von Stephen Kings Der Dunkle Turm. Damit ergibt sich eine weitere Verbindung zu unserer literarischen Fantasy-Welt. Allerdings gehört Gunslinger nicht zu den stärksten Kompositionen des Albums. Die Idee ist reizvoller als ihre musikalische Umsetzung. Und irgendwann fragt man sich, ob Piet Sielck nicht einfach seine gesamte Bibliothek in den Bordcomputer eingegeben hat, damit dieser bei Bedarf neue Themen für Power-Metal-Songs ausspuckt.
🎸 Ein Stück Judas Priest zum Nachtisch
Die erweiterte Fassung enthält mit Fever eine Coverversion des Judas-Priest-Songs von Screaming For Vengeance. Die Wahl passt hervorragend. Denn die Verbindung von schwerem britischem Heavy Metal und melodischem deutschem Power Metal gehört seit jeher zum musikalischen Fundament der Band. Hier wird kein überraschender Einfluss entdeckt, sondern einer der wichtigsten Vorfahren geehrt.
🌒 Hintergrund: Die Galaxis überlebt. Die Überraschung leider nicht.
Iron Savior wurden 1996 in Hamburg gegründet. Piet Sielck, der in jungen Jahren bereits mit Kai Hansen musiziert hatte, entwickelte gemeinsam mit Hansen und Thomen Stauch von Blind Guardian die ursprüngliche Idee der Band. Das selbstbetitelte Debüt erschien 1997 und verband traditionellen Heavy Metal, deutschen Power Metal und ein fortlaufendes Science-Fiction-Konzept.
In den folgenden Jahren entstanden Alben wie Unification, Dark Assault und Condition Red, die den charakteristischen Sound der Hamburger festigten. Sielck wurde dabei zum unangefochtenen Mittelpunkt des Projekts. Er ist Sänger, Gitarrist, Hauptkomponist und Produzent. Auch Deathbringer entstand wieder unter seiner technischen und künstlerischen Leitung.
Zur aktuellen Besetzung gehören außerdem Joachim Küstner an der Gitarre, Patrick Opitz am Bass und Patrick Klose am Schlagzeug. Mit dem neuen Album wechselt die Band zu Frontiers Music und feiert gleichzeitig ihr dreißigjähriges Bestehen. Die vorausgegangenen Veröffentlichungen der Reforged-Reihe enthielten Neuaufnahmen älterer Songs, hinzu kam ein Coveralbum.
Deathbringer ist dagegen wieder ein reguläres Album mit neuen Eigenkompositionen und einer Rückkehr zur großen Science-Fiction-Geschichte. Das ist konsequent. Aber es wirft auch eine Frage auf, die sich bei einer Band dieses Alters kaum vermeiden lässt. Wie oft kann man zu seinen Wurzeln zurückkehren, bevor man dort dauerhaft seinen Wohnsitz anmeldet?
⚖️ Fazit: Die Galaxis überlebt wieder. Für die Überraschung sieht es finster aus.
Deathbringer ist ein gutes Power-Metal-Album. Das muss man nach dem ganzen Gemecker dann auch zunächst einmal festhalten. Iron Savior spielen mit einer Energie, die viele jüngere Bands neidisch machen dürfte. Piet Sielcks Gesang besitzt weiterhin Kraft und Charakter. Die Gitarrenarbeit ist präzise, die Produktion druckvoll, und die großen Refrains erfüllen ihren Zweck mit beinahe militärischer Zuverlässigkeit.
Besonders The Creature’s Tale überzeugt durch die Verbindung von erzählerischem Inhalt und musikalischer Härte. Back From The Fires Of Hell verleiht dem vertrauten Pathos eine persönliche Bedeutung, die deutlich länger nachwirkt als das nächste erfundene Weltraumgefecht. Und mit Deathbringer sowie To Boldly Go beweist die Band, dass sie ihr Handwerk nach wie vor glänzend beherrscht.
Aber genau hier beginnt das Problem. Handwerk ist nicht dasselbe wie Inspiration. Die großen Refrains folgen häufig ähnlichen Mustern. Die Melodien sind eingängig, aber selten überraschend. Und wenn sich ein Song nach fünf Minuten erneut in die Höhe schraubt, obwohl er seine wesentlichen Gedanken längst vorgetragen hat, entsteht irgendwann weniger Begeisterung als der Wunsch nach einer schnelleren Landegenehmigung.
Climbing Higher ist dafür ein besonders auffälliges Beispiel. Seine ausgedehnten Mitsingpassagen mögen vor einer begeisterten Konzertmenge funktionieren. Auf dem Album wirken sie eher wie ein Refrain, der partout nicht einsehen möchte, dass er seinen Auftrag bereits erledigt hat.
Auch Gunslinger bleibt hinter den stärkeren Stücken zurück. Und die thematische Mischung aus interstellarer Invasion, Frankenstein, persönlicher Krankheitsbewältigung und Stephen King macht aus Deathbringer kein besonders geschlossenes Konzeptalbum. Das wäre alles leichter zu verschmerzen, wenn die musikalischen Ideen etwas konsequenter verdichtet würden.
Doch Iron Savior bevorzugen weiterhin das Prinzip der maximalen Wirkung. Jeder Refrain soll ein Triumph sein. Jedes Solo ein Feuerwerk. Und jedes Riff muss natürlich eine Kampfansage sein. Auf Dauer verlieren diese Höhepunkte dadurch ein wenig ihre Besonderheit.
Das schmälert die Verdienste der Band keineswegs. Piet Sielck und seine Mitstreiter haben dem deutschen Power Metal über drei Jahrzehnte eine unverwechselbare Stimme gegeben. Ihre Musik gehört zur Geschichte des Genres, und Deathbringer beweist, dass sie noch immer mit Überzeugung hinter ihr stehen. Aber Geschichte allein ist eben keine Qualitätsgarantie.
Ein neues Album muss mehr leisten, als überzeugend daran zu erinnern, weshalb wir die alten mochten. Deathbringer gelingt das stellenweise hervorragend. Nur eben nicht oft genug.
Und so verlassen wir die Galaxis nach einer guten Dreiviertelstunde regulärer Metalhymnen mit einer merkwürdigen Erkenntnis.
Die Menschheit wurde gerettet. Die außerirdische Königin ist besiegt. Die Sternenflotte kann nach Hause fliegen.
Nur Piet Sielck hat offensichtlich wieder vergessen, einen neuen Kurs einzugeben.
📀 Die Albumakte
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