Wenn das Licht im Herzen stirbt: Heart Light führt in die vergessenen Verliese der Gnome

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Tief unter der Erde liegen die Überreste einer untergegangenen Zivilisation. Ihre Hallen sind voller sonderbarer Maschinen, verborgener Schätze und Kreaturen, denen man besser aus dem Weg geht. Für einen mutigen Gnom ist das natürlich ein hervorragender Ort, um nach seinem verschwundenen Gefährten zu suchen. Dummerweise gibt es da noch ein Problem: Je länger er sich in der Dunkelheit aufhält, desto schwächer wird das Licht in seinem Herzen. Und irgendwann sieht die Welt plötzlich ganz anders aus.

Der unabhängige Entwickler Photon Loreworks präsentiert mit Heart Light: Knight of the Gnomes einen handgezeichneten Fantasy-Dungeon-Crawler, dessen Spielwelt auf den seelischen Zustand der Hauptfigur reagiert. Zum Steam Next Fest am 19. Oktober 2026 gibt es einen neuen Trailer. Eine kostenlose PC-Demo ermöglicht bereits den Einstieg in das geheimnisvolle unterirdische Königreich.

🍄 Die Welt gehört jetzt den Gnomen

Die Menschheit ist verschwunden und hat eine Welt voller rätselhafter Hinterlassenschaften zurückgelassen. In ihrem Schatten haben die Gnome eine neue Heimat gefunden, ohne wirklich zu verstehen, welche Geheimnisse ihre Vorgänger unter der Erde verborgen haben. Als junger Gnomenritter wagen sich die Spieler in diese vergessenen Tiefen. Ein Gefährte wurde von den bösartigen Redcaps entführt, und seine Rettung führt durch ein verzweigtes Labyrinth aus uralten Gängen, verborgenen Räumen und gefährlichen Kreaturen.

Das Abenteuer wird aus der Egoperspektive gespielt und orientiert sich an klassischen Dungeon-Crawlern. Man erkundet unbekannte Wege, entdeckt Ausrüstung und Schätze, stellt sich Gegnern und versucht, die Geheimnisse der verschwundenen Menschen zu entschlüsseln. Der besondere Reiz liegt im Kontrast zwischen den beinahe märchenhaft niedlichen Figuren und einer Welt, deren Dunkelheit mit jedem Schritt bedrohlicher wird.

❤️ Eine Herzensflamme verändert die Wirklichkeit

Das wichtigste Spielelement ist das titelgebende Heart Light, eine innere Flamme, die für Mut, Zuversicht und Widerstandskraft steht. Solange dieses Licht kräftig brennt, erscheint die Umgebung vergleichsweise freundlich und farbenfroh. Doch mit zunehmender Erschöpfung verändert sich die Wahrnehmung des Gnomenritters. Die Verliese offenbaren eine düsterere Seite, Monster werden gefährlicher und die Angst gewinnt an Macht.

Interessanterweise bringt das schwindende Licht auch neue Möglichkeiten mit sich. Wertvolle Schätze und Geheimnisse können sich gerade dann offenbaren, wenn der Abenteurer zunehmend an seine Grenzen gerät.

Wer seine Erkundung zu lange ausdehnt, riskiert allerdings eine Panikreaktion. Dann bleibt möglicherweise nur noch die überstürzte Flucht an die Oberfläche, bei der gesammelte Beute verloren gehen kann. Damit entsteht eine reizvolle Entscheidung: Wie weit wagt man sich noch vor, wenn die Dunkelheit langsam die Oberhand gewinnt?

✨ Magie, Alchemie und Kreide an den Wänden

Neben den Kämpfen gehören Rätsel und sorgfältige Vorbereitung zum Spielprinzip. Besonders ungewöhnlich ist die Möglichkeit, mit magischer Kreide eigene Markierungen direkt an die Wände zu zeichnen.

Diese bleiben erhalten und helfen dabei, sich in den verwinkelten Verliesen zurechtzufinden. Statt einer automatisch ausgefüllten Karte können die Spieler ihre eigenen Wegweiser, Warnzeichen und Hinweise hinterlassen.

Auch das Magiesystem besitzt eine interessante Grundlage. Mithilfe sogenannter Erinnerungskristalle, die in eine Runentafel eingesetzt werden, lassen sich verschiedene Zauber freischalten und miteinander verbinden. Dadurch sollen individuelle Kombinationen und verstärkte magische Effekte entstehen.

Wer lieber experimentiert, kann außerdem Wurzeln, Kräuter und ungewöhnliche Zutaten sammeln, um daraus Tränke herzustellen. Ausrüstung, geheime Räume und verborgene Werkzeuge erweitern die Möglichkeiten bei der Erkundung.

🎮 Die kostenlose Demo führt tief unter die Erde

Die bereits auf Steam verfügbare Gratis-Demo bietet einen spielbaren Einblick in das Abenteuer. Spieler können ihren eigenen Gnomenritter erstellen, einen zentralen Gemeinschaftsbereich kennenlernen und zwei Dungeon-Ebenen erkunden.

Im Mittelpunkt steht die Rettung des verschleppten Gefährten. Unterwegs begegnen die Spieler ersten Monstern, entdecken das Magie- und Alchemiesystem und können die ungewöhnliche Kreidemechanik ausprobieren. Die Testfassung enthält außerdem Rätsel, Ausrüstung, versteckte Geheimnisse und einen eigens für die Demo gestalteten Abschluss.

Die Demo ist für Windows-PC erhältlich und derzeit ausschließlich mit englischen Bildschirmtexten verfügbar. Das vollständige Spiel befindet sich weiterhin in Entwicklung; ein Veröffentlichungstermin wurde noch nicht angekündigt.

🎨 Ein märchenhaftes Einzelprojekt

Hinter Heart Light: Knight of the Gnomes steht der unabhängige Soloentwickler Photon Loreworks, der sowohl die handgezeichneten Illustrationen als auch die Musik selbst gestaltet.

Gerade diese Kombination aus eigenwilliger Optik, düsterer Märchenwelt und klassischen Dungeon-Mechaniken macht das Projekt interessant. Die wechselnde Wahrnehmung der Umgebung könnte dem Erkunden eine zusätzliche psychologische Ebene verleihen.

Ob alle Systeme langfristig ineinandergreifen, lässt sich anhand der Demo ausprobieren. Schon jetzt gefällt uns allerdings die Vorstellung, dass ein kleiner Gnomenritter ausgerechnet seinem eigenen Mut vertrauen muss, während um ihn herum die Welt immer bedrohlicher wird.