EU will Lootboxen und Pay-to-win verbieten: Neue Regeln könnten Online-Spiele verändern
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📰 Was ist los?
Ein durchgesickerter Entwurf des EU-Digital-Fairness-Act sieht Verbote kostenpflichtiger Lootboxen sowie Pay-to-win- und Pay-to-progress-Mechaniken für Minderjährige vor. Außerdem sollen virtuelle Währungen transparenter werden. Der offizielle Gesetzesvorschlag wird für den 11. November erwartet.
🐛 Was denken wir?
Mehr Kostentransparenz und ein stärkerer Schutz von Kindern wären überfällig. Entscheidend wird, ob die Regeln klar genug sind, um problematische Kauftricks tatsächlich zu verhindern. Pedro hat seine Lootbox vorsichtshalber geöffnet. Enthalten waren drei rostige Nägel und eine Rechnung über 49,99 Euro.
Schluss mit teuren Überraschungskisten, gekauften Spielvorteilen und virtuellen Währungen, bei denen niemand mehr weiß, wie viel echtes Geld gerade verschwindet? Die Europäische Union bereitet offenbar einen weitreichenden Eingriff in die Geschäftsmodelle der Spieleindustrie vor. Ein durchgesickerter Entwurf des neuen Digital Fairness Act sieht unter anderem vor, kostenpflichtige Lootboxen sowie Pay-to-win- und Pay-to-progress-Mechaniken für Minderjährige zu verbieten.
Die EU-Kommission soll ihren offiziellen Gesetzesvorschlag am 11. November 2026 vorstellen. Noch handelt es sich allerdings um einen vorläufigen Entwurf, der sich bis zur Verabschiedung erheblich verändern kann.
🎁 Lootboxen für Minderjährige vor dem Aus
Lootboxen gehören seit Jahren zu den umstrittensten Einnahmequellen der Spieleindustrie. Spieler bezahlen für virtuelle Kisten, Kartenpakete oder andere Zufallsbelohnungen, ohne vorher genau zu wissen, welchen Gegenstand sie erhalten.
Besonders problematisch wird das, wenn seltene Inhalte nur mit sehr geringer Wahrscheinlichkeit erscheinen und immer neue Käufe angereizt werden.
Der EU-Entwurf sieht deshalb ein Verbot kostenpflichtiger Zufallsbelohnungssysteme für Minderjährige vor.
Für erwachsene Spieler wären Lootboxen damit nicht grundsätzlich verboten. Anbieter müssten allerdings die Gewinnwahrscheinlichkeiten transparent offenlegen und Möglichkeiten anbieten, solche Systeme zu deaktivieren. Das wäre ein erheblicher Einschnitt für Spiele, die einen großen Teil ihrer Einnahmen über zufallsbasierte Belohnungen erzielen.
⚔️ Auch Pay-to-win gerät ins Visier
Der Entwurf geht deutlich über Lootboxen hinaus. Auch Pay-to-win und Pay-to-progress sollen für Minderjährige verboten werden.
Gemeint sind Bezahlmechaniken, mit denen Spieler sich Vorteile erkaufen oder ihren Fortschritt gegen echtes Geld beschleunigen können. Das betrifft potenziell zahlreiche Mobile Games, Online-Rollenspiele und andere Free-to-Play-Titel.
Dabei müsste allerdings genau unterschieden werden: Ein kostenpflichtiges kosmetisches Outfit ist etwas anderes als eine Waffe, die zahlenden Spielern einen spielerischen Vorteil verschafft. Wie die endgültigen Regeln solche Grenzfälle behandeln, bleibt abzuwarten.
💰 Virtuelle Währungen sollen ihren echten Preis zeigen
Ein weiterer Schwerpunkt betrifft die Preisgestaltung. Viele Spiele arbeiten mit Edelsteinen, Kristallen, Münzen oder anderen künstlichen Währungen. Diese werden häufig in Paketen verkauft, deren Größe nicht mit den Preisen einzelner Gegenstände übereinstimmt. Das erschwert es, den tatsächlichen Gegenwert eines virtuellen Einkaufs einzuschätzen.
Künftig soll deshalb der reale Geldwert virtueller Käufe transparent ausgewiesen werden.
Bei minderjährigen Spielern sollen kostenpflichtige Ingame-Währungen außerdem zunächst deaktiviert sein. Erst mit Zustimmung eines Elternteils oder Erziehungsberechtigten dürften entsprechende Käufe freigeschaltet werden.
Damit würde die EU nicht nur einzelne Spielelemente regulieren, sondern direkt in die Gestaltung digitaler Verkaufsmodelle eingreifen.
🧠 Schluss mit psychologischen Kauftricks?
Der Digital Fairness Act richtet sich außerdem gegen sogenannte Dark Patterns. Darunter versteht man Benutzeroberflächen, die Menschen gezielt zu Entscheidungen drängen sollen, die sie ohne diese Gestaltung möglicherweise nicht treffen würden.
Dazu gehören künstlich erzeugter Zeitdruck, irreführende Hinweise auf angeblich knappe Angebote oder Kaufbuttons, die wesentlich auffälliger gestaltet sind als die Möglichkeit, einen Kauf abzulehnen.
Der Entwurf sieht darüber hinaus vor, Funktionen gegen übermäßige oder zwanghafte Nutzung abschaltbar zu machen.
Im Spielebereich könnten darunter bestimmte Belohnungsmechaniken fallen, die Spieler zu regelmäßiger Rückkehr oder besonders langen Sitzungen bewegen sollen. Solche Regeln würden nicht nur Videospiele betreffen, sondern auch andere digitale Plattformen.
⚖️ Hohe Strafen, aber noch kein beschlossenes Gesetz
Besonders weitreichend ist die geplante Durchsetzung. Der Entwurf sieht bei bestimmten Verstößen Geldbußen von bis zu sechs Prozent des weltweiten Jahresumsatzes eines Unternehmens vor.
Für große Spielepublisher könnten daraus erhebliche finanzielle Risiken entstehen. Allerdings gilt ausdrücklich: Noch ist nichts beschlossen.
Die EU-Kommission muss ihren offiziellen Vorschlag erst vorlegen. Anschließend beraten das Europäische Parlament und der Rat der Europäischen Union über den Text.
Dabei können einzelne Vorschriften abgeschwächt, verändert oder auch gestrichen werden. Ein sofortiges Verbot von Lootboxen oder Pay-to-win tritt am 11. November deshalb nicht in Kraft.
🐉 Ein überfälliger Angriff auf zweifelhafte Geschäftsmodelle?
Wir halten den grundsätzlichen Ansatz für richtig. Besonders bei Minderjährigen haben zufallsbasierte Kaufmechaniken und künstlich verschleierte Preise in Spielen wenig verloren. Wer für einen Gegenstand bezahlt, sollte wissen, was er bekommt, wie viel er tatsächlich kostet und welche Folgen der Kauf hat.
Interessant finden wir außerdem, dass die EU nicht nur einzelne Lootboxen ins Visier nimmt, sondern das Zusammenspiel aus virtuellen Währungen, Kaufanreizen und psychologischem Druck betrachtet.
Allerdings wird die genaue Ausgestaltung entscheidend sein. Nicht jede optionale Spielwährung ist automatisch manipulativ, und nicht jede Beschleunigung des Spielfortschritts stellt denselben Eingriff in die Spielbalance dar.
Zu weit gefasste Regeln könnten auch faire Geschäftsmodelle unnötig erschweren. Zu schwache Vorschriften wiederum würden lediglich dazu führen, dass problematische Mechaniken unter neuen Namen zurückkehren.
Wenn die EU klare und durchsetzbare Grenzen zieht, könnte der Digital Fairness Act trotzdem zu einer der wichtigsten verbraucherpolitischen Veränderungen der europäischen Spielebranche werden.
Denn ein gutes Fantasy-Abenteuer sollte uns vor schwierige Entscheidungen stellen. Aber nicht vor die Wahl, ob wir für die nächste Schatzkiste schon wieder die Kreditkarte ziehen müssen.
