Combichrist – The Venom In The Mouth Of God (Review)

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Combichrist haben im Lauf ihrer Karriere mehrere Häute getragen. Anfangs war da die kalte Clubmaschine: verzerrte Beats, EBM-Sequenzen, Aggrotech-Druck und Parolen, die den Tanzboden eher bedrohten als einluden. Später kamen Gitarren, echte Drums und eine Industrial-Metal-Wucht hinzu, die jeden Club endgültig in eine Baustelle verwandelte. Dazwischen lagen Soundtracks, Punkreflexe, Hard Rock, Horrorfilm-Trash und genug kontrollierte Eskalation, um mehrere Diskografien damit zu betreiben.

The Venom In The Mouth Of God versucht nun, diese verschiedenen Identitäten gleichzeitig unterzubringen.

Das passt erstaunlich gut zu einem Album, das von Masken, Selbstdarstellung, Narben und jenen Versionen unserer Persönlichkeit handelt, die wir für andere aufführen. Die Musik selbst trägt ebenfalls mehrere Gesichter. Mal stehen die Gitarren im Vordergrund, mal kehren die alten elektronischen Nervenbahnen zurück. Manche Stücke marschieren, andere tanzen, einige versinken in Melancholie, und mindestens eines wirkt, als habe sich VNV Nation versehentlich in einen brennenden Maschinenraum verirrt.

Daraus entsteht ein Album, das ambitionierter und abwechslungsreicher ist, als man es von einer weiteren 63-minütigen Combichrist-Abrissbirne erwarten würde. Gleichzeitig zeigt sich genau hier das Problem: Dreizehn Stücke, mehrere stilistische Richtungen und fast sechs Generationen Bandgeschichte ergeben noch nicht automatisch ein geschlossenes Werk.

Ja, das Gift wirkt. Allerdings hätte eine kleinere Dosis vermutlich nachhaltiger getroffen.

🎧 Was erwartet dich?

Genre(s): Industrial Metal, EBM, Aggrotech, Electro, Dark Industrial

Musikalische Einordnung: Combichrist verbinden auf The Venom In The Mouth Of God die harte Clubmechanik ihrer frühen Veröffentlichungen mit dem gitarrenbetonten Industrial Metal späterer Alben. Die elektronischeren Stücke erinnern an Icon Of Coil, frühes Combichrist und härteren Futurepop, während die metallischen Passagen zwischen Ministry, KMFDM und modernerem Industrial Rock liegen.

Bei Desolation tritt die elektronische Vergangenheit besonders deutlich hervor. The Future Is A Memory bewegt sich in Richtung dunkler EDM-Elegie, während Second Ending (We Have Been Here Before) melodisch und atmosphärisch an VNV Nation denken lässt. Demons Wanna Be Summoned bringt durch David Gunn eine langsamere, schwerere und stärker ritualistische Färbung hinein. Das Album steht damit zwischen Club, Metalbühne und melancholischer Elektronik. Diese Breite ist seine größte Stärke und zugleich der Grund, weshalb der Gesamtfluss gelegentlich auseinanderdriftet.

Klangbild: Die Produktion ist breit, modern und sehr druckvoll. Gitarren und elektronische Beats besitzen viel Gewicht, ohne die Synthesizer vollständig zu begraben. Sequenzen, Flächen und Samples bleiben selbst in den härteren Passagen hörbar und sorgen dafür, dass die Platte nicht zu einem gewöhnlichen Industrial-Metal-Block zusammenschmilzt.

Andy LaPleguas Stimme wird je nach Song unterschiedlich eingesetzt. Mal steht sie als aggressiver Befehl weit vorn, mal liegt sie tiefer in den elektronischen Schichten oder wird durch Chöre und Effekte vergrößert. Gerade in den ruhigeren Stücken gewinnt sie an Ausdruck, weil sie nicht dauerhaft gegen Gitarren und Drums anbrüllen muss.

Die langen Songs profitieren von der räumlichen Produktion, doch Wiederholung bleibt ein Risiko. Wo Gitarren, Beat und Parole zu lange in derselben Formation kreisen, verliert selbst der kräftige Sound an Wirkung. Die besten Momente entstehen, wenn Combichrist einzelne Elemente zurücknehmen und dem Arrangement Raum zur Entwicklung lassen.

🔥 Highlights: Drei Stellen, an denen das Gift besonders stark wirkt

Der Titel enthält bereits eine der stärksten Ideen des Albums. Zukunft wird zur Erinnerung, noch bevor sie wirklich begriffen werden kann. Alles, was gerade entsteht, trägt seinen Verlust bereits in sich. Musikalisch beginnt The Future Is A Memory vergleichsweise zurückhaltend. Samples und elektronische Flächen schaffen einen dunklen Raum, bevor schwere Rhythmen und zusätzliche Schichten die Spannung erhöhen. Die Steigerung erfolgt nicht über einen simplen Gitarrenausbruch, sondern über Verdichtung. Immer mehr Elemente treten hinzu, bis aus der melancholischen Elektronik eine große, beinahe hymnische Bewegung entsteht.

Hier funktioniert die Verbindung der verschiedenen Combichrist-Phasen am überzeugendsten. Die alte elektronische Präzision bleibt erhalten, während die spätere Wucht für Größe sorgt. Der Song besitzt Härte, ist aber nicht von ihr abhängig. Er zeigt, wie stark dieses Album hätte werden können, wenn noch mehr Stücke ihren Spannungsbogen derart sorgfältig entwickelt hätten.

Demons Wanna Be Summoned

Der Titel dreht die gewöhnliche Dämonenerzählung um. Das Verdrängte wartet nicht geduldig darauf, von einem unvorsichtigen Ritualisten gerufen zu werden. Es verlangt selbst nach seiner Beschwörung. David Gunn von King 810 passt erstaunlich gut in diesen schweren, langsamen Song. Seine Stimme bringt eine andere Form von Bedrohung hinein: weniger elektronisch verfremdet, körperlicher und unmittelbarer. Andy LaPlegua wirkt daneben nicht kleiner, sondern anders. Beide Stimmen stehen wie zwei Varianten desselben inneren Unheils gegeneinander.

Die Musik hält sich bewusst zurück. Statt Dauerfeuer gibt es schwere Wiederholungen, tiefe Elektronik und eine fast zeremonielle Bewegung. Gerade diese Langsamkeit verleiht dem Stück Gewicht. Die Dämonen springen nicht aus dem Schrank. Sie haben längst im Raum Platz genommen und warten darauf, dass jemand die Formalitäten erledigt. Das Gastspiel wirkt deshalb nicht wie eine angeklebte Marketingidee. Es verändert tatsächlich die Temperatur des Albums und setzt den stärksten Akzent in der zweiten Hälfte.

Second Ending (We Have Been Here Before)

Ein zweites Ende ist bereits ein Widerspruch. Etwas, das abgeschlossen war, verlangt erneut nach einem Schlusspunkt. Der Zusatz We Have Been Here Before macht daraus eine Schleife: Menschen, Beziehungen und Gesellschaften wiederholen ihre Fehler, geben ihnen neue Namen und sind jedes Mal überrascht, wenn sie am selben Ort landen. Musikalisch zieht Second Ending (We Have Been Here Before) die Platte noch einmal weit auseinander. Synthesizer und Melodien erhalten mehr Raum, Andy LaPleguas Gesang wirkt weniger wie ein Befehl und stärker wie eine Bestandsaufnahme. Die Nähe zu VNV Nation liegt in der melancholischen Größe, doch Combichrist behalten genügend Schwere und Dreck, um nicht vollständig in Futurepop aufzugehen.

Mit fast sieben Minuten ist das Stück lang, aber nicht unnötig gedehnt. Es entwickelt sich, öffnet neue Schichten und liefert tatsächlich das Gefühl eines Endes. Dass der Song von Wiederholung handelt, ohne selbst zur bloßen Schleife zu werden, gehört zu den kleinen Triumphen des Albums.

Das Cover zeigt eine bleiche, nahezu menschenähnliche Gestalt in einem aufwendig verzierten, weiß-grauen Gewand. Ihr Kopf ist kahl und teilweise mit goldenen, rissartigen Verfärbungen überzogen. Aus einer hohen, spitz zulaufenden Kopfbedeckung wachsen Hörner, Rosen, Schädel, Ornamente und knöcherne Strukturen. Um Hals und Brust hängen Ketten aus kleinen Totenschädeln. Die Figur hält einen langen, dunklen Stab oder ein hornartiges Ritualwerkzeug mit beiden Händen fest. Ihre Augen sind gesenkt, das Gesicht wirkt erschöpft, traurig oder vollständig entleert. Im Hintergrund liegt eine karge Landschaft unter einem hellen Himmel. Links sind verbrannte oder abgestorbene Bäume zu erkennen, rechts ragen weitere knöcherne Strukturen aus dem Gewand.

Das Bild lebt von seinem Widerspruch. Die Gestalt erscheint gleichzeitig heilig und verdorben, kostbar und verwest, göttlich und beschädigt. Weiß und Gold versprechen Reinheit, doch fast jedes Detail trägt Tod, Verfall oder Gewalt in sich. Genau darin steckt der Albumtitel: Das Gift befindet sich nicht außerhalb der heiligen Figur. Es gehört längst zu ihrer Erscheinung. Auch das Bandlogo funktioniert in diesem Zusammenhang. Es steht kantig und technisch über einem Motiv, das wie ein beschädigtes religiöses Gemälde wirkt. Maschine und Liturgie treffen aufeinander – dieselbe Verbindung, die auch die Musik prägt.

Das Artwork präsentiert damit weit mehr als dekorative Dunkelheit. Es zeigt eine Autorität, deren äußere Würde vollkommen intakt scheint, während der Verfall bereits aus jeder Naht dringt.

🪦 Besondere Momente

Zu den größten Stärken des Albums gehört, dass Synthesizer und EBM-Strukturen nicht nur als Unterlage für Gitarren dienen. Gerade Desolation, Feraline und The Future Is A Memory zeigen eine Band, die ihre elektronische Vergangenheit wieder als eigenständige Kraft behandelt. Das verleiht dem Album mehr Tiefe als ein weiterer reiner Industrial-Metal-Angriff.

Die zweite Hälfte denkt stärker nach

Der Auftakt von ODR bis Born Deströyer setzt zunächst auf vertraute Wucht. Später werden die Songs persönlicher, melodischer und psychologisch interessanter. Each Scar A Vision, The Way We Want To Be Seen und das Finale greifen die Themen Masken, Verletzungen und Selbstbilder deutlicher auf. Das Album gewinnt dadurch in seiner zweiten Hälfte an Substanz, selbst wenn nicht jeder Song musikalisch gleich stark ausfällt.

Andy LaPlegua wirkt überzeugender, wenn er nicht nur angreift

Die aggressiven Shouts gehören weiterhin zur Identität von Combichrist, doch die eindrucksvollsten Gesangsmomente entstehen dort, wo LaPlegua Raum für Melancholie, Müdigkeit oder Unsicherheit lässt. Das macht ihn als Erzähler interessanter und verhindert, dass die Texte bloß wie weitere Parolen aus dem Maschinenraum wirken.

Länge ist hier Idee und Belastung zugleich

Mehrere Songs profitieren von längeren Entwicklungen. The Future Is A Memory, Demons Wanna Be Summoned und Second Ending (We Have Been Here Before) benötigen ihren Raum. Bei Venom oder einigen martialischen Mittelpassagen kippt dieselbe Großzügigkeit jedoch in Wiederholung. Das Album möchte ausgedehnt wirken und wird dabei gelegentlich schlicht lang.

📜 Hintergrund

The Venom In The Mouth Of God ist das elfte reguläre Studioalbum von Combichrist und folgt auf CMBCRST von 2024. Es erschien am 24. Juli 2026 digital und über die üblichen Streamingplattformen; für einzelne physische Ausgaben nennt der Shop von Out Of Line den 31. Juli. Die offizielle Bandcamp-Seite führt 13 Stücke, CD, Picture-2LP und mehrfarbige Splatter-2LP sowie digitale Downloads in 24 Bit und 44,1 kHz.

Glaubt man der offiziellen Albumbeschreibung, steht hier die Kluft zwischen dem wirklichen Menschen und jener Persönlichkeit in den Mittelpunkt, die er für andere aufführt. Besonders Each Scar A Vision und The Way We Want To Be Seen beschäftigen sich mit Verletzungen, Selbstbildern und gesellschaftlichen Masken. Der Auftakt von ODR bis Born Deströyer wird vom Label dagegen als dichte, mechanisierte Angriffswelle beschrieben.

Mit Demons Wanna Be Summoned ist David Gunn von King 810 als Gast vertreten. Vor der Albumveröffentlichung waren bereits Desolation, RISE, Feraline, Demons Wanna Be Summoned und Only Here For A Good Time als Singles oder Videos erschienen. Das Album selbst ist inzwischen vollständig über die offizielle Seite von Combichrist verfügbar.

The Venom In The Mouth Of God ist ein gutes Album, gelegentlich sogar ein sehr gutes. Es besitzt mehr musikalische Breite, mehr elektronische Tiefe und einen stärkeren thematischen Unterbau als manche Veröffentlichung, auf der Combichrist hauptsächlich demonstrierten, wie viele Gitarren und Drums gleichzeitig in einen Raum passen. Die Platte hat tatsächlich etwas zu erzählen. Sie beschäftigt sich mit Selbstbildern, Narben, Rollen und der unangenehmen Frage, ob die Person hinter einer sorgfältig gepflegten Maske überhaupt noch auffindbar ist. Musikalisch spiegelt sie diese Themen durch verschiedene Bandidentitäten: Clubmaschine, Industrial-Metal-Monster, melancholischer Electroact und dunkler Futurepop-Erzähler.

Die besten Songs profitieren genau davon. The Future Is A Memory führt Elektronik, Schwere und Melancholie überzeugend zusammen. Demons Wanna Be Summoned nutzt seine Langsamkeit und den Gastbeitrag von David Gunn für eine echte Veränderung der Atmosphäre. Second Ending (We Have Been Here Before) liefert ein Finale, das dem großen Albumtitel tatsächlich gewachsen ist.

Daneben stehen allerdings mehrere Stücke, die eher funktionieren als faszinieren. ODR eröffnet kraftvoll, bleibt aber erwartbar. Born Deströyer besitzt Druck, hinterlässt jedoch wenig, das nicht schon auf früheren Combichrist-Alben ähnlich zu hören war. S.T.F.U. trifft seine Zielscheibe deutlich, reduziert die komplexere Albumidee aber wieder auf eine griffige Parole. Venom baut eine starke rituelle Spannung auf, hält sie jedoch etwas länger fest, als ihr guttut.

Gerade deshalb wird die Laufzeit zum entscheidenden Problem. 63:30 Minuten wären vollkommen gerechtfertigt, wenn jeder Umweg eine neue Perspektive eröffnen würde. Stattdessen entstehen zwischendurch Passagen, in denen das Album weniger vertieft als wiederholt. Drei oder vier Kürzungen hätten weder das Konzept beschädigt noch die stilistische Bandbreite verkleinert. Sie hätten die starken Songs lediglich schärfer hervortreten lassen.

Auch die Reihenfolge wirkt nicht immer vollkommen zwingend. Der harte Beginn und die introspektivere zweite Hälfte ergeben grundsätzlich einen nachvollziehbaren Bogen. Dazwischen stehen jedoch einzelne Songs eher nebeneinander, als dass sie einander wirklich weiterführen. So entsteht gelegentlich der Eindruck einer sehr guten Sammlung verschiedener Combichrist-Möglichkeiten, wo ein geschlossenes Album stehen könnte.

Das schmälert den Wert der Platte, zerstört ihn aber keineswegs. Andy LaPlegua zeigt hier hörbar mehr Interesse an Melodie, Atmosphäre und inneren Spannungen als an einem weiteren bloßen Härtewettbewerb. Die elektronischen Wurzeln sind wieder präsent, ohne dass die Gitarren verschwinden müssen. Das ist eine Entwicklung, die Combichrist gutsteht.

The Venom In The Mouth Of God ist also kein großer Wurf. Dafür fehlt es leider an Verdichtung, Konsequenz und einer strengeren Auswahl. Es bleibt ein gutes, ambitioniertes Album mit mehreren hervorragenden Momenten und mit der seltenen Eigenschaft, dass selbst seine Schwächen aus zu vielen Ideen entstehen, nicht aus zu wenigen.

Das Gift wirkt.

Nur hätte ein kleineres Fläschchen auch gereicht.

👥 Besetzung:

Franciszek Archont – Gesang, Bass, Keyboards
Mike Magister I.V. – Gitarre
Bloodhammer – Schlagzeug