Barbarian – Reek Of God (Review)

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Barbarian gehören zu dieser Sorte Band, die sich bei jedem Album ein neues Etikett ausdenkt, nur um dann doch wieder exakt das zu liefern, was der Name verspricht. Nach Stationen wie „Regressive Metal“ und „Absolute Metal“ heißt es 2026 nun „Retrogarde Metal“. Inhaltlich bedeutet das: sechstes Album, 98 Riffs in 35 Minuten, null Toleranz gegenüber Gott und seinen Vertreterklubs.

Reek Of God erscheint bei Dying Victims Productions und setzt die Linie der letzten Platten fort. Italienisches Trio, schwarzer Speed-Thrash der alten Schule, antireligiöse Tiraden, alles bewusst unzeitgemäß. Die Frage ist eher, ob dieses Mal mehr hängen bleibt als nur das Gefühl, mit einem sehr dicken Geschichtsbuch vermöbelt worden zu sein.

🎧 Was erwartet dich?

Genre(s): Black-Speed-Metal, Thrash-Metal, extrem alter Schule
Vergleichbar mit: Celtic Frost im Trainingslager, Venom mit etwas mehr Präzision, frühe Sodom ohne den Panzerkettenhumor
Klangfarbe: Trockener, druckvoller Studio-Sound, der die Instrumente klar trennt, aber genug Schmutz übrig lässt, damit alles nach Keller riecht und nicht nach DAW-Preset.

✨ Highlights

Sledgehammer
Der programmatische Vorschlaghammer. Die Riffs klingen, als würde jemand mit rostigem Werkzeug Kirchenmauern entkernen, das Schlagzeug groovt erstaunlich zielstrebig und der Chorus hämmert den Titel immer wieder ins Hirn. Hier zeigt sich Barbarian von der eingängigeren Seite, ohne die rohe Kante zu verlieren.

Retrogarde Metal
Das Selbstporträt am Ende. Textlich eine Liebeserklärung an die eigene Sturheit, musikalisch eine kompakte Lektion in „alles wie früher, nur noch hässlicher“. Der Song bündelt Speed-Attacken, ein paar fast heroische Leads und genug Selbstironie, um klarzumachen, dass Barbarian sehr genau wissen, wie rückwärtsgewandt das alles ist.

🎨 Artwork

Zeitmaschine mit Malkasten: Reek Of God sieht genau so aus, wie ein Album mit diesem Titel im Jahr 1985 ausgesehen hätte – nur, dass es 2026 erschienen ist. Im Zentrum steht ein überzeichneter Muskelbarbar mit grünlich schimmernder Haut, Hörnerhelm und schwarzem Umhang, der mit erhobener Axt zum finalen Schlag ausholt. Unter ihm kniet ein Kreuzritter im weißen Waffenrock mit rotem Kreuz, Schild und Schwert verzweifelt nach oben gerissen, eingefroren im Moment kurz vor der sehr unfreundlichen Begegnung von Schädel und Stahl.

Der Hintergrund ist ein einziger Feuersturm: flammende Gelb-, Orange- und Rottöne, Rauchschwaden, angedeutete Dämonenfratzen im Nebel. Oben prangt der „Barbarian“-Schriftzug in bröckelndem Gold, als wäre er aus verbrannter Kirchendeko gegossen; unten links steht in derselben Farbe der Albumtitel „Reek of god“. Das Ganze wirkt wie eine Mischung aus Frazetta-Cover, Heavy-Metal-Poster und anti-kirchlicher Karikatur, maximal pulpig, maximal unsubtil und damit perfekt auf den Sound abgestimmt.

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🪦 Besondere Momente

Intro mit Seitenhieb: Warning ist eine explizite Verbeugung vor Ice-T. Barbarian adaptieren dessen 1993er Intro und verwandeln es in eine kurze, verdrehte Gebrauchsanweisung. Wer religiöse Empfindlichkeiten hat, soll bitte gleich wieder rausgehen.

Crass im Beichtstuhl: Shit He Forgives basiert laut Labeltext auf den Lyrics von Reality Asylum der Anarcho-Punks Crass. Das Ergebnis wirkt wie ein Gottesdienst, den jemand mit einem Nagelbrett und sehr viel Galle sabotiert.

98 Riffs, keine Classic-Rock-Formel: Die Pressenotiz betont stolz, dass die Platte exakt 98 Riffs in 35 Minuten enthält und klassische Strophe-Refrain-Strukturen weitgehend ignoriert. Man hört das: Die Songs funktionieren wie kurze, aggressive Episoden, die eher durch ihren Fluss als durch Haken zusammengehalten werden.

🪓 Fazit

Barbarian wurden Ende der 2000er in Florenz gegründet und fahren seitdem die Linie „oldschool oder gar nicht“. Das Trio besteht aktuell aus Borys Crossburn an Gitarre und Gesang, Cardinal Sinner am Bass und Sledgehammer am Schlagzeug.

Stilistisch hat sich das Kernrezept kaum verändert. Barbarian mischen rohen Speed- und Thrash-Metal mit proto-extremen Kanten, streuen ein wenig Achtziger-Death-Metal und Punk in den Teig und würzen das Ganze mit antichristlichen Texten, die sich eher wie Schlagworte denn wie feine Ketzer-Lyrik lesen.

Reek Of God ist kein Album, das man für seine Feinheiten liebt. Es ist eine 35-minütige Sturmböe aus Riffs, antireligiöser Polemik und bewusst altbackenem Extrem-Metal. Wenn Barbarian von „Retrogarde Metal“ sprechen, ist das keine Ironie: Hier wird alles Moderne abgewehrt, alles Glatte misstrauisch beäugt.

Ob das reicht, hängt von deiner Schmerzgrenze ab. Wer Hooks, große Spannungsbögen und textliche Ambivalenzen braucht, wird schnell feststellen, dass sich viele Songs eher wie Variationen desselben Wutmonologs anfühlen. Wer dagegen einfach eine ehrliche, rumpelige Rumpf-in-die-Fresse-Platte will, auf der ein Trio seine Obsession mit antireligiösem Speed-Thrash auslebt, bekommt hier eine ziemlich konsequente Dosis.